2008년 4월 8일. 비록 러시아 우주선을 타고 가는 것이지만, 우리나라도 우주인을 배출한 나라가 되었습니다. 그런데 이날 쏘아 올려진 우주선을 만드는 데 화학이 큰 몫을 했다는 건 알고 있나요? 우주선을 만드는 데 필요한 과학 기술은 수학, 물리, 화학 등 여러 과학 기술 중에서도 최고의 기술들만 모아 놓았답니다.

이중에서도 화학은 참 재미있는 일을 담당하고 있어요. 우주선이 우주로 나가려면 대기의 압력을 이겨내야 하고, 무게도 가벼워야 해요. 또 엄청난 온도의 열도 견뎌야 하죠. 그런 소재를 찾아내고, 개발하는 것이 바로 화학이 담당한 몫이랍니다. 그뿐인가요? 우주인의 생명을 지켜 주는 우주복, 우주인이 먹는 음식 등도 모두 화학이 없었다면 만들지 못했을 거예요.

그런데 더 재미있는 사실은 우주 과학의 핵심을 담당하던 화학이 우리 일상생활도 만들고 있다는 거예요. 마시는 물에서 우주선까지. 화학이 우리 생활의 어떤 부분을 만들고 있었는지 함께 탐험을 시작해 볼까요?