노벨 경제학상을 받은 8명을 포함해 16명의 위대한 현대경제학자들의 사상과 생애를 심도 있고 알기 쉽게 소개한 대화록. 이 책에 수록한 경제학자에는 V. 레온티에프, R. 루커스, F. 모딜리아니, R. 솔로우, M. 프리드먼, P. 새뮤얼슨, R. 오만, J. 토빈 등 노벨상 수상자 8명과, P. 볼커(전 미국 연준이사회 의장), S. 피셔(이스라엘 은행 총재) 등 2명의 중앙은행 총재, 그리고 경제자문회의 의장인 M. 펠드스타인이 있다. 이들 가운데 몇 사람은 노벨 경제학상이 점쳐지는 후보자 명단의 상위에 올라 있기도 하다.

P. 새뮤얼슨과 W. 바넷이 함께 엮은 이 책은, 케임브리지 대학 출판사에서 발행하고 있는 『거시경제학(Macroeconomics Dynamics)』에 실렸던 인터뷰 시리즈 18편을 모아놓은 것이다. 저자는 이 책이 현대경제학이라는 학문 전체에 대한 조망을 제공하고 있으며, 또 각각의 개별 분야에서 연구를 통해 선구적인 기여를 한 저명한 경제학자들의 생애에 걸친 경험을 경제학이라는 학문 전체에 연결시켜 주고 있다고 말한다. 또한 현대 경제사상의 발전에 크게 이바지한 세계에서 가장 유명한 경제학자들의 독특한 통찰력을 담고 있다.