오래된 책을 취급하는 고서당을 배경으로 책 속에 숨겨진 사람들의 사연들을 통해 인간미와 감동의 훈훈함을 느끼게 해 주었던 비블리가 고서당 시리즈의 작가가 이번에는 사진관을 배경으로 하는 소설을 들고 등장했다. 가만히 생각해 보면 사진도 책 만큼이나 많은 이들의 사연을 담고 있는 매개체라는 생각이 든다.

흐르는 시간을 한 순간의 장면으로 잡아 놓고 그것을 들여다 볼 때마다 마치 타임머신을 탄 기분으로 그 때를 생각할 수 있게 만드는 것.. 그것이 바로 사진의 매력이 아닌가 하는 생각이 든다.

지금은 스마트폰으로 사진을 찍고 그것을 인화하지 않고 폴더에 담아 보관을 하고 보고 싶을 때 마다 핸드폰 화면을 통해 손가락으로 한 장 씩 넘겨가며 사진을 본다.

하지만 예전에는 직접 사진을 찍고 그것을 현상해서 다시 앨범에 보관을 하고 사진을 보고 싶을 때 마다 앨범을 꺼내 한 장씩 넘겨 가며 사진을 봤다. 그건 사진을 보는 것이 아니라 당시의 추억을 회상하는 것이라는 생각이다..

그렇기에 사진이라고 하는 것은 소설의 소재가 되기에 정말 딱인 것 같다는 생각이 들었고 작가는 과연 사진을 가지고 이번에는 어떤 사건들, 그리고 어떤 훈훈한 이야기들을 풀어나갈까.. 호기심이 발동했다.

"사진은 과거의 순간을 잘라낸 것이잖아요. 누군가 죽어도 그 사람의 사진은 오래도록 남고요."
' 솜씨만 생기면 자기 눈으로 본 아름다운 것들을 오롯이 남겨둘 수 있단다.' (p60)

도쿄 남쪽에 떠 있는 에노시마 섬.. 그 섬에서 백 년이 넘는 세월 동한 사람들의 삶을 기록해온 니시무라 사진관, 그 사진관의 주인이었던 할머니가 돌아가시고 손녀인 마유는 할머니의 유품을 정리하기 위해 사진관으로 오게 된다. 한 동안 사진관을 찾지 않았던 그녀이기에 유품을 정리하고 사진관을 정리한다는 명목이 없었다면 아마 오지 않았을 것이다. 어린 시절 사진 작가의 꿈을 키웠던 그녀에게 과연 무슨 일이 있었길래 지금은 할머니의 사진관을 찾는 것 조차 힘이 드는 것일까. 이렇게 작가는 미스터리의 실마리를 툭 던져 준다. 사진 인화를 맡기고 찾아가지 않은 사진들을 하나 둘 씩 정리하다가 특이한 사진 몇 장을 발견하고 그 사진속의 인물이 사진관에 등장하면서 그 사진들의 비밀을 풀어나간다.

또한 사랑하는 사람에게 멋진 선물을 하기 위해 사진관의 금고 있던 은 덩어리를 훔쳤던 동네 총각의 사연 또한 미스터리들의 중간에 감초와 같은 이야기로 들어있다.

니시우라 사진관은 세상이라는 넓고 험한 길 위에서 상처를 받은 사람들이 쉬어가며 치유를 할 수 있는 그런 곳이었다. 사진관의 주인이었던 할머니는 상처받은 사람들이 찾아오면 그들에게 쉴 곳을 주면서

다시 힘을 얻어 세상으로 나아갈 수 있도록 도움을 주었다. 일할 곳을 마련해 주고 그들 스스로가 자신을 다독이며 그렇게 상처가 아물어 갈 수 있도록..

필림을 드르륵 돌리고 다 찍히면 다시 좌르륵 감기고 그렇게 필름을 몇 통씩 들고 다니면서 사진을 찍었던 시절이 있었다. 나는 그런 카메라나 지지직 소리가 나는 턴 테이블 이런것들이 좋은 아나로그 구세대인 듯하다. 책도 종이책을 고수하면서 사진은 편한게 좋아 요즘에는 거의 카메라로 인화를 해야하는 사진을 찍지 않는다. 이 책을 읽으면서 예전 카메라를 메고 이곳 저곳 돌아다니며 셔터를 눌러대며 사진을 찍던 그 시절을 떠 오렸었다. 사진을 통한 사연을 통해 재미있는 시간도 갖고 사진이라는 것을 통해 나의 엣날도 회상해 보고 일석 이조의 책읽기 시간이 아니었나.. 하는 생각이 들었다.

요즘은 사진을 찍어도 예전처럼 잘 나오지 않는다. 아마 나이가 들어서인가 보다. 평소에는 잘 모르겠다가도 사진을 보면 역시 세월을 비껴갈 수가 없어.. 하는 생각을 하게 된다. 지금은 뽀샵이니 보정처리니 하는 기술이 발달되서 지금의 나보다 훨씬 예쁜 모습으로도 남을 수 있지만 그건 사진의 본질과는 거리가 먼 듯 하다. 세월이 흐르면 흐른대로 지금의 모습과 순간이 소중한 것이기에 있는 그대로의 순간을 남기는 것이 더 좋지 않을까.. 하는 생각도 해 보게 된다.

이 책을 시리즈물은 아닌 듯 하고 비블리아 고서당은 아직 마무리가 남은 듯 하고..

어서 비블리어 고서당의 뒷 이야기를 읽었으면 좋겠다.

이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.