고대로부터 유럽의 르네상스기를 전후한 시기에 산업혁명의 소용돌이를 거친 장구한 역사에 기원을 둔 장식적 문양을 실어둔 책. 도판을 실어두었을 뿐 아니라 장식물들에 대한 개괄서로서 대략적인 비교와 분석을 가능하도록 했다. 고대 그리스의 도자기 문양과 건축 양식에서부터 18세기에 이르는 유럽 디자인의 선구적 스타일과 주요 스타일들에 깊은 관심을 갖고 서술한 학술서다.