사회성이 부쩍 성장하는 사춘기 아이들에게 가장 큰 고민은 ‘나는 누구’이며, ‘나만의 재능’은 무엇인지를 발견하는 일이다. 하지만 미숙한 나이에 스스로 재능을 발견하기란 쉽지 않다. 더구나 타인의 시선에 민감한 시기이기 때문에 뚜렷한 재능으로 인정받지 못한 아이들은, 자신에 대한 정체성을 상실하거나 또래들 사이에서도 소외감을 느끼게 된다.

이 책의 주인공 역시 지극히 평범하고 눈에 띄지 않던 키 작은 소년이다. 오히려 남보다 힘도 약하고 이렇다 할 재주도 없어 보여, 특별한 능력이나 좋은 배경이 있는 친구들과 비교되곤 했다. 그러나 유쾌하고 솔직한 성격과 스스로는 별 것 아니라고 생각했던 새총 솜씨며, 미처 깨닫지 못했던 예리한 관찰력으로 전쟁의 음모를 캐내어 조국과 이웃나라의 평화를 지킨 최고의 첩보원이 된다. 독자들은 보잘 것 없던 숲 소년의 성장 과정을 통해 자신감을 갖고 각자의 개성과 재능이 무엇인지 생각해 보게 된다.