이 책은 민주화 이후 20여 년이 지난 지금, “민주주의란 무엇이며 어디까지 와 있는가”라는 물음에 대해 대답하고 있다. 책은 정치, 경제, 사회, 문화 등 각 부문과 정부, 기업, 사회단체 등 각 조직의 민주화 정도와 민주주의 실천 정도를 계량화된 지수로 평가하여 민주화 수준과 실상을 이해하게 하고, 민주발전의 과제 및 대안 연구에 체계적인 정보와 정책 기초자료를 제공하고 있다.