저자가 유럽 구석구석 보석처럼 박혀 있는 24곳의 책마을을 돌고 돌면서 만난 수많은 책과 사람들에 대한 이야기. 130년 전 고흐가 쓴 편지, 140년 된 미술사가 라파엘로의 전기, 200년 전 셸리의 편지 등 세월의 흔적을 고스란히 간직한 책자들이 대접받는 동네에서 책과 함께 살아가는 소박한 사람들의 이야기를 담았다. 2007년부터 2008년 초봄까지 1년에 걸친 황홀했던 미술평론가이자 책 애호가 정진국의 여정을 살펴볼 수 있다.

이 책은 오래된 책과 책을 사고파는 사람들에 대한 이야기와 124컷에 달하는 사진이 어우러져 있다. 길에서 만났고, 때로는 길을 함께하기도 했고, 길에서 헤어져야 했던 많은 사람과 책, 그리고 책을 만들고, 살리는 사람들에 대한 이야기로 풍성하게 꾸며져 있다. 꾸밈없는 감성, 유럽의 소박한 풍경과 닮아 있는 저자의 담백한 문체가 인상적이다. 또한 작은 ‘트릭’들이 숨어 있는 사진은 글을 읽는 재미를 더한다. ‘너 뭐 읽니’ ‘밤이 새도록’ ‘붉은 자고새’ ‘디오게네스’ ‘잠꾸러기 코끼리’ ‘달팽이’ ‘사파이어’ 등 헌책방의 독특한 이름을 찾아보는 재미도 쏠쏠하다.

『유럽의 책마을을 가다』는 책마을이 있는 유럽에서조차 출간된 바 없는 최초의 책마을 순례기이다. 헌 책으로 세계 각지의 사람들을 끌어 모으는 책마을들을 통해 저자는 우리다운 책마을 문화에 대한 자신의 깊은 성찰을 담았다.