꿈을 구체화한다는 것은 어떤 의미일까? 아마도 우리는 그러한 과정을 꿈에 대한 해석으로 받아들일 수 있다. 그 유명한 프로이트 또는 칼 융이 바로 그러한 꿈에 대한 분석을 통한 나름의 심리학을 주도한 인물로 우리는 알고 있다. 누구나 경험하는 꿈에 대해서 우리는 그리 큰 의미를 부여하지 않는 듯 하다. 좋은 꿈을 꾸고 로또를 사거나 은근히 좋은 일이 일어나기를 기대하는 경우가 있긴 하지만, 대다수 어렴풋이 기억나는 꿈에 대해서 깊게 생각해보지 않는 경우가 대부분이다. 깊게 생각한다면 프로이트나 칼 융의 심오한 설명을 접해야 하니 아예 포기하고 있는 것인지도 모른다.

<어젯밤 꿈이 나에게 말해주는 것들>은 그러한 꿈에 대하여 구체화하여 보여주고 있는 듯하다. 형상이 없어 왠지 허상의 이미지로 상징되는 꿈이 이 책에서는 과학적인 분석과 접근을 통하여 꿈에 대한 형상이 새로이 만들어지고 있다는 느낌을 받게 된다. 우리가 수면을 취하는 동안 그저 무의식적으로 머릿속에서 생겨나는 이미지들을 꿈이라고 알고 있었지만, 슈테판 클라인은 그러한 꿈에 대하여 과학적, 생물학적인 분석을 통하여 꿈의 실체에 접근하는 시도를 보여준다.

가장 눈에 띄는 대목은 꿈에 대한 사람의 기억이다. 우리는 대부분 수면을 통하여 꿈을 꾸게 되지만, 막상 일어나면 그 꿈에 대한 기억이 점점 잊혀지게 된다. 슈테판 클라인은 꿈의 생성 과정을 통하여 왜 이러한 현상이 일어나게 되는 현상에 대하여 상세히 설명하고 있다. 우리가 잠자는 동안 감각과 뇌의 활성화에 따른 수면 현상이 이러한 현상을 초래하고 있음을 밝히고 있는 것이다. 흔히 렘수면으로 알고 있는 이 기간에는 안구 운동은 물론이거니와 뇌가 활발히 활동을 하고 있기 때문에 이 시점에서 깬다면 당시 꿈에 대하여 생생히 기억을 하게 된다. 그러나, 점차 감각이 휴지되는 대부분의 수면 시간에 이루어지는 꿈에 대해서는 정확히 꿈에 대한 기억을 유지하기 어렵다고 한다.

우리가 일상에서 접하는 꿈에 대한 현상에 대한 분석을 시작으로 이 책은 계속 과학적인 분석으로 꿈의 형상을 만들어간다. 왜 잠을 자면서 우리의 감각이 휴지기에 접어들게 되는 지에 대한 설명은 꿈에 대한 감각을 이끌어내게 된다. 또한 깨어있는 상태에서 우리가 순간적으로 다른 것에 정신이 쏠리는 경우에 대해서도 일종의 꿈으로 설명하기도 한다.

"깨어 있음이란 감각이 정한 틀 안에서 작동하는 꿈 같은 상태일 따름이다."

- p. 96 -

이 문구를 되뇌이면서 이 책에 실린 헬렌 켈러의 상황을 떠올린다면 기존에 알고 있던 수면 중에 꿈을 꾼다는 생각에 대해서 다시금 생각해보게 된다.

이러한 저자의 꿈에 대한 과학적, 생물학적인 분석에 의하여 우리는 꿈을 더이상 무의미한 허상의 이미지가 아니라 우리의 현재의 모습과 꿈의 활용 사례에도 한발 다가가게 된다. 그저 과거의 잊혀졌던 기억 또는 프로이트가 말하는 억눌려 있던 감정이 형상화되는 과정을 꿈이라고 생각한 것에 나아가서 꿈을 활용하여 자기 계발 내지는 감정 조절에도 이용할 수 있음을 깨닫게 된다. 자각몽(루시드 드림)을 기초로 자신이 생각하거나 의도했던 바를 꿈에서 발현할 수 있다면 긍정적인 의미에서 자신의 인생을 또다른 방향으로 재창조할 수 있는 계기가 될 수도 있을 것이다.

아마도 프로이트가 놓친 꿈에 대한 진실은 바로 과학적인 분석의 결여가 아닐까라는 생각을 하게 된다. 프로이트의 꿈의 해석은 심리학적인 측면에서 분명 많은 성공을 거둔 것이 사실이긴 하지만, 그의 꿈 해석의 방법이 아르데미도로스와 큰 차이가 없음을 저자는 지적한다. 나름의 가설을 통하여 꿈을 해석하지만, 그러한 가설이 왜 성립하는 지에 대한 논리적인 근거가 빈약하기에 프로이트의 명성만으로 덮을 수 없는 것이다. 이러한 그의 지적이 바로 <어젯밤 꿈이 나에게 말해주는 것들>의 집필 의도가 되었으리라 생각된다.

제목은 마치 프로이트가 그랬던 것처럼 꿈에 대한 해석 또는 분석을 떠올리게 하지만, 꿈에 대한 과학정, 생물학적 분석을 통하여 그 실체를 규명하는 책이라 생각된다. 그렇게 생각하면 이 책의 의미는 확실해보인다. 처음에 언급한 것처럼 보이지 않는 실체로 규정된 꿈이 구체화 대상으로 바뀐 것이 아닐까 생각된다. 사실 이 책을 읽고 싶었던 이유는 꿈에 대한 심리학적인 분석에 대해서 잘 모르기 때문에 읽고 싶었으나, 막상 읽어보니 오히려 꿈을 더이상 심리학적인 분석 대상이 아닌 과학적인 분석 대상으로 설명하고 있다는 점에서 참신함을 느끼게 되었다. 과학이라는 객관적인 방법을 통하여 꿈에 대하여 새롭게 들여다볼 수 있는 계기가 된 것은 아닐까 생각된다.

< 이 글은 웅진지식하우스에서 도서를 제공받아 읽고 쓴 것입니다. >