이 책은 음악의 학문적 연구 분야를 개관하여 음악과 관련된 주변 학문에 대해 알아보고, 음악 구조를 통해 음악이 만들어지는 기본적인 지식을 습득할 수 있도록 하였으며, 서양 클래식 음악의 발생 배경 및 음악 장르를 통해 음악 일반의 기본적인 소양을 쌓을 수 있도록 하였다. 또한, 음악이 사회에서 어떤 기능적인 역할을 하고, 종교·정치가 음악에 개입했을 때 상호 간에 어떤 문제와 어떤 이익이 발생하였는지, 혁명에서 음악은 어떤 역할을 하였고, 사회주의 리얼리즘 음악은 사회에 어떤 영향을 미쳤는지, 19세기에 등장한 민족주의 이념에 음악은 어떤 기능을 담당하였고, 음악 분야에서 여성은 어떤 역할을 하였는지 등에 대한 내용을 파악할 수 있도록 하였다.