내가 굳이 청색의 수수께끼를 산 이유는 무언가 새로운 만남을 시도해 보고 싶었기 때문이다. 처음 이 시리즈가 있다는 것을 알았을 때 나의 반응은 이랬다 ‘18인의 에도가와 란포상 수상작가의 단편 모음집이라…오호! 괜찮은데…!’

이들의 에도가와 란포상 수상작을 직접 만나 볼 수 있다면 더욱 좋았겠지만 아무래도 그러한 만남은 성사되기는 힘들 성 싶고, 아쉽지만 그들의 단편작이라도 접해 보고 싶은 마음이 나의 지갑을 열게 했다. ‘이번 기회가 아니면 나 같은 일반독자가 이들 작가들의 작품을 언제 접해볼 기회가 있기나 하겠는가’ 하는 생각이었던 것이다.

그럼 무엇을 먼저 볼까 고민이었는데 어느 독자님이 청색의 수수께끼가 개인적으로 가장 나은 것 같다는 게시글을 남긴 것을 보고 가장 먼저 이 책을 구입하게 되었다. 어차피 순서는 관계없다고 생각했다. 시리즈란 다 봐야 개운한 것 이기에…

자 <청색의 수수께끼>…물론 책 속에 들어있는 단편 소설과 아무 연관은 없다. 그냥 편의상 묶어놓은 것으로 보인다. <청색의 수수께끼>에는 총 5개의 단편 소설이 들어있다.

○ 1편 아베 요이치 ‘푸른 침묵’

이 작품은 정통 추리소설은 아니다고 볼 수 있다. 음 마치 TV 미니시리즈 한편을 보는 느낌이라고나 할 까. 처음부터 충분한 재료를 제공하여 어떤 사건이 앞으로 벌어질 지 숨 죽일 필요까지는 없다. 이 작품에서 느낄 수 있는 것은 정작 사건 자체보다 현재 일본의 일그러진 한 단면을 엿볼 수 있다는 것이다. 어느 나라, 어느 곳이나 사회의 문제란 폐부 깊숙히 자리잡고 있는 것이지만 일본의 현재의 주소를 다시 한번 확인할 수 있는 좋은 기회였다는 생각이 든다.

추리소설이라고 접근하면 낭패이고, 부담없이 영화 한편 본다고 생각하고 보면 편안하다.

○ 2편 후지와라 이오리 ‘다나에’

아름다움 속에 숨겨져 있는 진실, 그러나 추악하거나 탐욕스러운 것이 아닌 인간적이고 애절함이 느껴지는 수작이다. 우리 모두가 한번쯤 가지고 있을 법한 추억과 첫 사랑에 대한 생각을 다시한번 하게 만드는 이 작품은 정도는 약하지만 추리소설의 느낌도 살아 있다.

단편이니 만큼 너무 깊이 들어가지는 않지만 충분히 잠시나마 가졌던 의문에 대한 반전도 살아있고, 나중에 모든 해답이 나오면 절로 ‘아 그랬구나’하며 왠지 마음이 먹먹해지는 느낌도 든다. 글의 흐름도 차분하고 마치 잘 볶아진 원두커피에서 나오는 향만큼이나 진한 인간미가 느껴지는 작품이다.

○ 3편 와타나베 요코 ‘터닝 포인트’

이 작품은 ‘푸른 침묵’과 같이 영화나 미니시리즈 한편을 보는 것 같은 느낌이 든다. 줄거리나 작품의 완성도도 잘 다듬어져 있어 글 보는 재미도 많이 느껴지며 내용 전개과정이 지루하지 않고 빠르게 전개된다. 또한 여성 작가 특유의 섬세함과 심리묘사도 다른 작품들에 비해 색다른 느낌을 선사한다.

이 글에 소개되고 있는 보안사라는 직업도 참 특이하게 느껴지고- 우리나라도 이런 직업이 있나? – 아주 희미하게나마 약간의 추리적인 요소도 숨어 있다. 그리고 ‘푸른 침묵’에서도 느낀 건데 요즘 일본은 외국인들에 대한 관심이 많은 모양이다. 근데 그 시선이 은근히 찝찝한 건 왜일까? 혹시 중국인이 아니라 한국인이 나왔다면? 그냥 책 덮어버리지 않았을까 생각한다.

○ 4편 이케이도 준 ‘사이버 라디오’

금융 미스터리라는 장르의 창시로 유명한 이케이도 준의 작품이다. 기존에 이 작가의 작품을 접해본 적이 없었기 때문에 이번 작품을 통해 금융 미스터리에 대해 조금 배운 느낌인데, 결과적으로 말하자면 상당히 재미있다. 개인적으로는 이 책의 5편 중 가장 재미있게 보지 않았나 싶다.

사이코 메트리->추리소설->범죄소설->하드보일드 랄까? 저자의 폭넓은 금융지식을 기반으로 사건을 점점 해부해나가며 실마리를 찾아나가는 과정이 참신하고 재미있다. 결국 주인공의 목적도 결코 선이라고는 할 수 없지만 악당을 골려 주는 악당구조는 언제 봐도 재미있는 구성이 아닐까 싶다. 여하튼 처음부터 끝까지 쉬지 않고 그야말로 단숨에 읽어 버렸다.

○ 5편 시라누이 교스케 ‘온천잠입’

이 작품은 100% 추리소설이 아니다. 근데도 역시 시간 가는 줄 모르고 단숨에 읽어 제낀 걸 보니 재미가 있기는 있나 보다. 쉽게 말하자면 사람이 죽어나가지만 극 전개는 무척이나 코믹하고 가볍다. 작가의 원래 문체가 이런 건지, 아니면 의도적으로 이렇게 쓴 것인지는 모르겠지만, 미소를 띄우며 처음부터 끝까지 읽어 나갔던 것 같다.

사람의 죽음보다 나의 성공, 가게의 명성을 가차없이 더 중요하게 생각해 버리는 사람들의 모습이 다소간 씁쓸하기도 하다. 그러나 이런 부분이 심각하게 고민해야 할 만큼 고뇌스러운 것도 없고 죄책감도 없다. 내가 보기엔 그냥 부담없이 재미있게 보면 그만일 것 같다.