올해도 여름을 이용해서 해외여행을 가는 사람들이 많지만 남미는 아직 우리나라에서는 가기에는 먼 나라중에 하나이다. 역사적으로도 오래된 문명이 시작된 남미는 제국주의 시대에는 서구열강의 식민지로서 고통과 아픔도 많았지만 멋진 자연경관과 함께 때묻지 않는 요소들로 인해서 한번쯤은 가보고 싶은 곳중에 하나일것이다. 여행을 좋아하는 누군가에게 자신이 가본곳 중에서 가장 흥미로운 여행지가 남미였다고 하는것을 들어보면서 이상적인 여행지로 손꼽을만하다. 저저아신 채경석님은 여행의 스타일이 단순하게 보고 즐기는 것 이상으로 인문학적인 요소를 가미해서 여행의 경험을 풍부하게 해주는 요소들이 많이 있었다.

남미는 아직까지 대륙안에서도 여행을 가는것이 쉽지는 않은 부분이 많아서 현지인들도 자기가 살아가는 곳 외에는 다른 곳을 여행하기가 쉽지가 않기 때문에 자연적인 요소들이 매우 풍부하게 그대로 유지가 되어 있다. 그리고 남미 자체의 활동성 있는 분위기 또한 새로움을 주기에 충분하다. 다만 선진국처럼 치안이 아주 훌륭하지는 않기 때문에 여행을 아주 편하게 즐길수 있는 부분은 조금은 반감이 될수가 있는 부분이다.

남미여행을 앞두고 있다면 다양한 여행정보에 대해서도 궁금해 할것이지만 국가의 역사와 함께 문화적인 내용들에 저자의 경험을 여행과 함께 적절한 조화를 보이고 있어서 읽었을때의 도시의 느낌이 조금 더 쉽게 전달이 되기도 한다. 남미의 자연환경에 비해서 아직까지는 제대로 인식하지 못하고 있는 사회적인 불평등, 정치적인 문제들은 우리가 책을 보면서도 공감을 할수 있는 부분이고 아주 오랜 과거에 겪었던 문제들이 현재까지 유지가 되고 있는것은 책에서 배울수 있는 더 중요한 포인트 중에 하나이다.

각 나라마다 매력이 있는 특색과 함께 페루의 나스카라인과 함께 많은 사람들이 가고 싶어하는 곳인 우유니 소금사막의 이야기는 새롭게 인식이 되는점이 많았다. 그곳에 서서 직접 바라보는 느낌이 과연 어떨지에 대해서 생각을 해보지만 실제로 경험하면 그 놀라움은 더 대단할 것이라고 감히 생각을 해본다. 페루 리마에서 시작된 여행은 지금 올림픽이 열리고 있는 브라질 리우데자네이루에서 마감을 한다. 돌아보는 내내 남미의 새로운 점과 함께 독특한 매력을 경험해서 언젠가 여행을 가기전에 다시 한번 꼭 읽고 싶다.