자식은 아버지를 닮게 마련이다. 외모만 닮는 게 아니라, 자식들의 마음속에는 아버지의 말과 행동이 알게 모르게 각인되어 있다. 그만큼 아버지의 삶은 자식의 삶에 심대한 영향을 끼친다. 이 책은 자식을 생각하는 우리의 옛 선비 아버지들의 마음이 생생하게 담은 고전으로, 오늘을 돌아보는 50여 편의 글을 수록하였다. 여기에는 준엄한 가르침도 있고, 간절한 기다림도 있고, 안타까운 염려도 있고, 애절한 슬픔도 있다. 구구절절 자식을 생각하는 안타까움이 행간 밖으로 넘쳐 나는, 우리 아버지들의 소중한 말씀들이다. 오늘의 우리에게도 여전히 삶의 지침이 될 만한 글들은 ‘아버지’의 의미를 다시 한번 되새기는 계기가 되어줄 것이다.