인류 문명은 석탄, 석유, 원자력 등 다양한 에너지의 개발과 이용을 통해서 발달되어 왔다. 에너지는 우리 삶에서 없어서는 안되는 존재이다. 우리가 듣고 보고 뛰다니고 생각할 수 있는 것은 모두 에너지 덕분이다. 우리가 타는 자동차와 이용하는 많은 기계들은 모두 에너지로 움직인다.

이 책은 에너지가 우리 생활에 이용되면서 어떻게 문명이 발달했는지, 미래에는 어떤 에너지가 활용될 것인지에 대해 자세히 담았다. 의 2008년 개정판에 해당한다. 교과서와 연계해 알차게 학습할 수 있도록 '초등 교과 과정 연계표'를 수록하였으며 갖가지 궁금증과 핵심 내용을 별도의 박스로 구성하여 학습 내용을 한눈에 알 수 있다.