1956년 미국 뉴욕에서 프랑스 이민자의 아들로 태어났다. 바사르 대학을 중퇴하고 '요리계의 CIA'로 불리는 미국 요리 학교(Culinary Institute of America)를 졸업한 후 28년간 여러 식당 주방에서 굴러먹다가 지금은 맨해튼의 별 두개짜리 레스토랑 '브래서리 레알'의 수석 주방장, 즉 '조리복을 입고 거들먹거리면서 남의 노고를 자기 몫으로 돌리는 사람'으로 재직 중이다.

《뉴요커》에 연재하던 칼럼을 모아 책으로 펴낸 『쉐프1, 2』(2000, 원제 Kichen Confidential)가 베스트셀러가 된 후 저자 겸 방송인으로도 활약하고 있다. 요리 전문 케이블 방송 '푸드 네트워크'에서 「쿡스투어(A Cook's Tour)」를 진행했고, 여행 전문 케이블 채널에서 여행관련 쇼 「예약도 안 하고(No Reservations)」를 진행 중이다. 저서로 저서로는 『쿡스 투어 A COOK’S TOUR』, 소설 『목에 걸린 뼈(Bone in the Throat)』와 『대나무에 홀리다(Gone Bamboo)』 등 스릴러 두 편과 도시 전설을 다룬 논픽션 『전염병의 화신 메리(Typhoid Mary)』도 썼다. 뉴욕에 살고 있고 앞으로도 죽 거기서 살 거라고 한다.