중국 현대사의 격랑 속에서 살았던 중국 개방화의 선구자 주은래의 파란만장한 일대기를 다루고 있는 책이다. 중국 공산당이 설립되면서부터 겪어온 갖은 시련과 역경 속에서 주은래가 발휘했던 남다른 지도력과 냉철한 판단력을 통해 그의 리더십을 주목하고 있다. 특히 문화대혁명의 내홍 속에서 보여준 희생정신과 인재를 아끼는 마음, 조국을 향한 변함없는 열정을 강조한다. 또한 오늘의 중국의 모습이 시작된 기점이라 할 수 있는 개혁개방정책이 바로 주은래가 일관되게 추진했던 정책임을 내세워 주은래가 중국 현대사에서 지니는 중요성을 강조하고 있다. 바로 이러한 내용들이 저자의 풍부한 역사 지식과 다양한 자료가 어우러져 사실적으로 묘사되어 있으며 군더더기 없는 표현과 간결한 어투가 이 책의 묘미를 살려준다.