블랙유머와 엽기, 기발한 상상력을 보여주었던 『자살가게』의 저자 장 퇼레의 신작 장편소설. 삶과 죽음의 양극에서 도덕적 의식으로 이어지는 영원한 주제를 다루며 인간의 속마음을 치밀하게 천착해 들어간 작품이다.

한 여인이 경찰서를 찾아와 10년 전 남편을 살해했다고 고백한다. 내일이면 공소시효 만료이고, 그녀가 마주 대하고 있는 경관은 세 시간 후면 퇴근이다. 자신을 체포해주기를 애원하는 여인, 필사적으로 이를 만류하는 당직 경관, 세 시간 동안 살인자와 경찰이 내면의 폭력으로 맞서는 가운데 진실에서 퍼올려진 매우 기이한 대화가 시작된다.

삶과 죽음의 문제를 두고 죄의식의 도덕적 이면을 이끌어내는 이야기 속에서 장 퇼레는 다시 한 번 그 특유의 재능을 발휘한다. 완전범죄를 종용하는 경찰과 체포를 당하고자 안간힘을 다하는 여인 사이의 비극적 아이러니를 보여주는 이 소설을 통해 굴절된 사회의 고난을 엿볼 수 있을 것이다.