이 책은 너무도 당연시 되어 아무도 하지 않은 질문인 "왜 여성이 어머니 노릇을 하는가"라는 질문을 제기하고 심리분석과 가부장제 사회제도의 분석을 통해 답을 제시하고 있다. 여성으로서 젠더화되는 경험의 다양성으로 인해 어머니와 딸의 관계로만 여성심리를 이야기하는 것의 제한성을 인식하고 정신분석의 접근 방법으로 심리와 사회의 관계를 이해하고 분석하여 인간을 인격적으로 이해하는 시도를 담고 있기도 하다.