나의 베스트 프렌드, 노동효가 아닌 삐노라는 한 여행자의 글 속에 오랫동안 정신을 담그고 살았다. 건조해진 일상에 촉촉한 단비가 되어 주었던 그의 글이 한권의 책으로 나온다는 사실을 알았을 때 그 어떤 일보다 기뻤고 축하해 주고 싶었다.

옴싹달싹하지 못하는 나의 삶은 쉽게 허물어지고 권태기가 찾아왔다. 이런 나에게 그의 글은 즐겨찾기 1순위가 되었고 비상구가 되어 주었고 쉽게 털어버지리 못하는 삶에 돌파구가 되었던 것이다. 주옥같은 글을 읽으면서 함께 호흡하고 기뻐하고 눈물 흘렸던 시간들이 보석처럼 내 기억의 창고에 저장되어 있다.

노동효의 글을 왜 읽는가? 왜 사랑하는가? 묻는다면 이 책을 읽어보라 권하고 싶다. 한 남자가 휘파람을 불며 걸어간 한적한 길에서 읽는 한 편의 시, 사람이 붐비지 않는 해변가에서 부르는 노래, 나무 둥치에 앉아 바람의 실루엣을 느끼고 사랑할 줄 아는 사람이 될 것이고 그의 열혈 팬이 될 것이다. 책 한권을 손에 쥐고 읽기 시작하는 순간, 당신은 곧 샛길 증후군에 빠지게 될 것이다. 지금 당장 떠나고 싶은 사람은 물론이거니와 로드 패르몬을 맡을 수 있는 감각만 가지고 있다면 무조건 떠나라! 그의 여행기 속으로! 그리고 당신만의 샛길을 찾아 떠나라! 그를, 그의 샛길을, 당신의 샛길을 오랫동안 사랑하게 될 것이다.

프롤로그, 8쪽에서 11쪽에 담긴 글을 한 글자, 두 글자, 혀에 대어 본다. 빨리 먹어치우기 아까운 음식인 듯 빠르지도 너무 느리지도 않게 아주 조용한 소리로 낭독해 보았다.

.....그로부터 머지않아, 나는 지하철 환승역 같았던 샐러리맨 생활에 굿바이! 작별인사를 하고, 다음 직장으로 통하는 환승통로로 들어서지 않은 채 '여행'이란 이름의 개찰구로 빠져나왔다. 파란 하늘엔 흰 구름이 유유히 흘러가고 있었고, 길 위로 쏟아지는 햇살은 눈부셨다. 나는 낡은 자동차에 기름을 넣고 길을 떠났다.

-작가의 프롤로그 속에서..

여행자가 걸어갔던 샛길과 길 위의 풍경을 만나며 오랫동안 동행자가 되어왔던 나는 또 많은 사람들이 그가 걸어갔고 지나갔던 길 위의 여행자가 되어 보라 감히 권하고 싶다.

이토록 많은 별들이 밤하늘을 가득 채우고 있는 것을 본 게 얼마 만일까? L형도 나도 말을 잊은 채 밤하늘을 올려다보았다. 그때, 별똥별 하나가 지나갔다.

-봤어?

-응.

지금껏 나는 L형과 가장 많은 별똥별을 보았다. 같은 시간, 같은 공간에서, 같은 별똥별을 말이다. 하여 누군가가 L형이 누구냐고 묻는다면 나는 대답하리라. 그는 '나와 함께 같은 별똥별을 가장 많이 본 사람'이라고. 그리고 앞으로도 또 오랫동안 그와 나는 더 많은 별똥별을 함께 보겠지. 봤어? 응! 그렇게 서로에게 묻고 대답하리라.

-[길 위의 칸타빌레] 122쪽에서

나는 앞으로도 오랫동안 별처럼 빛나는 글 속에 살고 싶다. 제 2의 [길 위의 칸타빌레]가 나오길 기대하며 고대하며......,