<마인드짐>이란 책에서 '정신을 위한 헬스클럽'이란 말을 처음 접했다. 몸을 단련하기 위해 헬스클럽이 필요한 것처럼 정신을 단련하기 위한 헬스클럽이 필요하다는 말, 곧 육체적인 건강만큼 정신건강도 중요함을 강조한 책이다.

그렇다면 정신적으로 고통스럽거나 마음이 아플 때는 어떻게 치유해야 할까? 평소 정신을 위한 헬스클럽에서 열심히 단련하지 않아 몸에 이상 징후가 온 경우와 같다고 할 수 있다. 몸에 이상이 생기면 병원에 가듯이 그럼 정신 병원으로 무조건 가야할까? 그렇지! 가면 된다. 선뜻 내키지는 않겠지만...

우리는 유독 정신적인 스트레스가 많은 시대를 살고 있다. 가슴 아픈 사랑, 뒤엉킨 관계, 힘겨운 삶에서 오는 고통 등은 크든 작든 어떤 방법을 써서라도 치유를 해야하는데, 심리적이고 마음에서 발생하는 눈에 보이지 않는 징후는 구체적으로 드러나지 않아 그냥 무심하게 방치하고 살고 있는지도 모르겠다.

심리치유에세이 <그림에, 마음을 놓다>는 그런 내면의 고단함을 그림이라는 예술을 통해 위로와 치유를 경험하도록 해주는 책이다. '백마디 말보다 따뜻한 그림 한 점의 위로'. 그 위로와 치유의 말을 미술사를 전공한 저자의 그림해설과 함께 들을 수 있다.

책은 크게 세가지 테마로 구분되어있다. PART1.(사랑)사랑을 두드리다, PART2.(관계)타인에게 말걸기, PART3.(자아) 잃어버린 나를 찾아서. 각 주제별로 우리가 잃어버린 마음(Lost),되찾은 마음(Found)에 해당하는 그림이 하나씩 소개된다. 예를 들면 왼쪽 그림은 잃어버린 마음, 오른쪽 그림은 되찾은 마음이다.

1. 사랑, 숨쉴 마음의 방 만들기

르네 마그리트의 작품 「연인」을 보면, 주위를 전혀 볼 수 없이 얼굴을 베일로 덮은 오직 상대방만을 느끼는 연인의 모습이다. 이들은 행복할지도 모르지만 한편으로는 숨이 막히는 듯 갑갑함을 느끼게 하는 사랑이다. 반면에 피에르 오귀스트 르누아르의 그림「특석」에서 남자는 여자가 오페라에 몰입하고 있는 동안 반대편 측에 있는 다른 사람들을 보고 있다. 아마도 어느 예쁜 여자에게 한눈을 팔고 있는 것일 수도.

사람들의 마음에는 언제나 여러 개의 공간이 있고, 숨통을 틀 수 있는 창문이 있다. 저쪽 생각으로 이쪽 생각을 잊고, 또 이쪽 생각으로 저쪽 생각을 잊을 수 있기 때문이다. 한눈을 팔라는 이야기가 아니라, 지키고 싶은 사랑을 위해, 숨쉴 공간을 만들어 놓자는 것이다. (P.041)

2. 질투, 머릿속에서 날리는 강펀치

에드바르드 뭉크의「질투」다. 무력해보이는 남자의 뒤쪽으로 남자를 질투심으로 몰고 가는 장면인 포옹하는 남녀가 보인다. 질투가 극심해지면 스스로를 파멸로 몰고 갈 수도 있다. 조지벨로의 「뎀지와 퍼포」는 한방에 날릴 해결책을 보여준다. 강펀치!!

질투라는 것이 대부분 그렇듯 실체가 있는 것이 아니라 상상의 감정이다. 상대방을 의심하고 불안한 상상을 키워가는 것이 바로 질투이다. 그 상상은 사랑함에 있어서도 또 사랑받음에 있어서 자신감을 결여한 자가 품게 되는 것이기도 하다. (P.107)

만일 스스로를 못난 사람으로 만드는 불청객들이 마음속에 버티고 있다면, 정말로 강펀치를 날려버려야 한다. 남에 대한 시기와 질투가 바로 날려버려야 할 불청객이다. (P.109)

3. 자아, 머릿속에 신선한 공기를

페르디낭 호들러의 「생에 지치다」는 생에 지쳐 삶이 지루함을 느끼게하는 분위기가 연출되어있다. 움직임이 없다. 세월에 젊음을 빼앗기고 마치 죽음만을 남겨놓은 사람들과 같은 느낌이다. 반면에 마르크 샤갈의「산책」은 좋아하는 사람의 손을 붙잡고 거니는(?) 혹은 날고 있는 행복한 모습이 충만한 그림이다.

머리가 숨을 쉬는 가장 좋은 방법은 가벼운 산책이라고 생각한다. 산책은 기분을 유쾌하게 한다. 마르크 샤갈의 「산책」에서처럼 좋아하는 사람의 손을 붙잡고 거니는 것보다 더한 행복이 있을까. (P.171)

삶이 주는 행복한 선물 중에 하나가 '걷는 것'이며 건강한 삶을 위해 '걸을 것'을 강조하신 모 유명강사님의 말이 떠오른다. 그렇다면 '걸음', '산책'은 살아있음, 활기를 의미한다.

이 책 60여 점의 그림하나하나에 모두 이야기가 담겨있다. 그 이야기를 담은 그림들이 우리의 마음을 다정하게 안아주는 심리치유에세이 일 뿐아니라 미술전문가의 해설이 곁들여진 명화집이라고 생각해도 될 정도이다. 책을 읽다보니 개인적으로는 문학작품을 통해 희망과 용기를 주었던 장영희교수님의「문학의 숲을 거닐다」를 연상하기도 했다.

<정말 괜찮나요?> 라고 시작한 저자의 서문 마지막부분을 인용하며 마무리한다.

평생을 두고 사람들은 감기를 앓습니다. 마음의 감기도 나이를 불문하고 걸리는 피하기 어려운 증상입니다. 그림 들여다보는 일이 전공인지라 힘들 때마다 스스로 그림 하나씩을 처방하고 명상해보는 습관이 생겼습니다. 어설픈 내 처방이 다른 사람의 영혼까지 치유할 수 있을지는 감히 확신할 수 없지만, 그림 감상과 더불어 마음을 함께 나눌 수 있는 따뜻한 자리가 되었으면 좋겠습니다. (P.007)