호시신이치의 플라시보시리즈에 손을 댄후에 그의 대한 기사를 몇번 본적이 있다. 쇼트쇼트시리즈를 주로 다룬 그가 일본 SF계의 거장으로 손꼽히는 이유에 대해서 나와있었다. 그의 작품은 너무 짧다. 단편보다도 짧다. 그렇기에 글만으로 무언가를 전해주기는 힘들다. 하지만 독자에게 깊은 여운을 만들어준다. 지금 활발히 활동하고 있는 일본 작가들 대다수가 그의 책을 보면서 자라왔기에 적게나마 영향을 받았을 것이다. 그는 쇼트쇼트로써 SF소설의 뼈대를 제공해준 셈이다.

SF를 주로 하는 쇼트쇼트이지만 가끔씩은 현실적인 접근을 할때도 있다. 얼마 전 읽었던 '수많은 금기'에 이어서 이번 '마이 국가'도 지금까지의 작품에 비해서는 다소 현실적이었다. 스스로 국가를 자처하는 [마이국가], 행운을 밥먹듯이 만끽하는 [행운의남자]등은 어쩌면 있을법한 이야기였다. 물론 토끼와 거북이를 호시 신이치의 시각으로 재구성한［잠자는 토끼]와 같은 재미있는 작품도 있었지만 말이다. 쇼트쇼트를 처음 접하는 사람들은 아마도 쉽게 적응하지 못할거라 본다. 그의 작품은 너무나 짧으니 말이다. 하지만 쇼트쇼트는 결코 쉽지 않은 책이다. 나도 한번쯤 써볼까 하는 마음가짐으로는 절대 불가능하다. 플라시보시리즈는 단순히 재미만을 추구하는 작품이 아니기 때문이다.

플라시보 시리즈에 푹 빠진후로 소장하려 했기에 직접 출판사에 전화까지 해서 물어보았다. 책이 몇권까지 나올런지 궁금해서였는데 지금까지 나와있는 33편이 완결이라 한다. 아직 원고분량은 어느 정도 남아있지만 현재로써는 이걸로 끝이란다. 이제는 구입할 일만 남아있다는 생각에 기쁘기도 했지만 한편으로는 아쉽다. 이미 세상에 없는 작가이기에 그의 작품에 더욱 애착이 간다. 현재 일본에서도 그의 작품을 재평가하려는 움직임이 있다고 한다. 누가 뭐라해도 그는 일본에 쇼트쇼트를 정착시킨 장본인이니 말이다. 지금까지도 그의 작품이 인기를 끌고 있는것은 바로 그러한 이유에서가 아닐까?