교육을 통한 사회화란 본질적으로 자기다움을 잃게 만드는 과정이다. 우리의 행동준칙이 사회적 기준이나 관습을 받아들이고, 외부의 평가나 지식과 정보에 근거하여 살아가도록 유도하고 있기 때문이다. 그래서 사회가 가르쳐 주는대로 열심히 살아가다 보면 내가 지금 어디에 있는지, 어디로 가고 있는지도 모르는 상황과 종종 마주치게 된다. 이 책은 이런 현대인에게 나를 바라보고, 나를 발견하고, 나를 깨닫고, 나다운 삶을 만들어 나가는데 생각해 보아야 할 28개의 단어를 제시한다.

저자가 제시하는 28개의 단어는 자신의 삶을 통해 재정의한 아포리즘이다. 고독, 관조, 자각, 용기라는 4단계를 통해 잃어버린 자신을 만나는 방법들을 제시한다. 먼저 자신을 ‘고독’하게 만든 후 자신을 돌아보는 ‘관조’의 시간을 거치고 나면, 자신의 약점, 열등감 등이 보이기 시작하는 ‘자각’의 단계로 들어가게 된다고 말한다. 결국 자신의 성장을 방해하는 것이 과거의 구태의연한 나임을 깨닫게 되고, 인생에서 자신만의 임무를 발견하고 비로소 나다운 삶을 살아갈 ‘용기’를 얻을 수 있다고 설명한다. 매일 아침 인생의 초보자가 되어 자기성찰의 기회를 가져보자는 것이다

자기계발서의 성격을 지니고 있지만 철학적 사색과 삶의 지혜가 들어 있어서 좋다. 이렇게 해야 성공한다고 독자들에게 강요하지 않고, 우리 모두 초보자의 심정으로 돌아가 놓치고 살아가는 것이 무엇인지를 하나하나 들추어 낸다. 28개의 단어들이 일반적으로 통용되는 의미보다는 단어의 어원을 거슬러 그 본질적 성격을 규명하려고 노력하는 점도 이 책이 가진 장점이다. 저자는 인내란 "열정과 몰입이 안겨주는 선물"이며, 몰입이란 '알게 모르게 굳어버린 편견과 아집을 과감히 유기하는 용기'라고 정의한다. 일반적 의미와느 조금 차이가 나지만 나름의 이유를 들어보는 재미가 있다.

함께 살아가는 과정에서 닳고 무디어진 자기자신을 되찾고 삶의 본질을 되돌아보는 것은 또다시 개인의 몫인 것 같다. 후회 없이 오늘을 살아가는 방법은 잃어버린 본래의 내 모습을 다시 찾는 것이기 때문이다. 자기계발서 성격을 책이지만 자기계발서에서는 들을 수 없는 재미있는 용어들도 등장한다. '괴물', 임시치아', '현관', '동굴'과 같은 다양한 비유도 재미있다. 우리 삶에서 성공과 실패를 가르는 것은 매순간 자기확신과 함께 그 확신을 지켜내는 인내이다. 그러기 위해서는 자신에게 몰입하여 내면의 소리를 듣고 실천해 나가는 용기가 필요하다. 그런 후회없는 삶을 살아가기 위해 돌아보아야 할 것들을 제공하는 책이다.