우연히 읽게 된 <검은 수련>에 대한 기억이 좋게 남아 있었다. 전혀 상상치 못한 결론을 보면서 놀라웠고, 이 작가의 책이 나오면 꼭 읽어야지 기억해뒀던 '미셸 뷔시'.푸른 색의 표지와 가장자리에 붉은 잎사귀를 널어뜨린 가지가 아름다워 보였지만,자세히 들여다 보면 아이의 얼굴과 팔,다리가 섬찟함을 더해준다. 물에 빠져 있는 아이의 모습... 이 이야기는 저 아이로 인해 시작되었다고 할 수 있을터이다.

프랑스의 해외주인 레위니옹 섬의 알라망다 호텔에서 마샬과 리안 부부는 여섯 살 딸 소파와 휴가를 즐기고 있었다. 마샬은 방에 잠시 올라간다던 아내 리안이 1시간이 지나도 내려오지 않자 방으로 올라가서 예상치 못한 상황을 목격한다. 복도를 청소하던 청소부가 리안이 나가는 것을 보지 못했다고 하는데,방은 피투성이고 리안은 감쪽같이 사라져버렸다. 마샬은 헌병대에 신고를 하고 헌병대 대장 아자와 크리스토 상사는 수사를 하기 시작하는데,마샬은 목격자들의 진술과는 전혀 맞지 않는 진술을 하고 용의자로 보이기에 충분한 상황이다. 그런 그가 딸을 데리고 사라져버렸다. 리안은 도대체 어디로 사라졌고,경찰에 신고까지 한 마샬 또한 왜 사라져버렸을까? 그것도 어린 딸을 데리고... 마샬이 도주를 하는 동안 또 다른 살인사건이 일어나고 흉기에 묻은 지문이 마샬의 것으로 밝혀지며 그는 명백한 살인 용의자로 지목된다. 섬에는 바리케이트가 쳐지고 헬기가 뜨는등 그를 체포하기 위한 작전에 돌입한다. 수사를 하면서 밝혀지는 마샬의 과거,뭔가를 숨기고 있는 듯한 호텔 직원들의 수상한 행동. 딸 소파는 아빠를 믿어야할 지 말아야할 지 모든 것이 혼란스럽다.

과거 없이 현재를 살고 있는 사람이 있을까? 마샬의 이해할 수 없는 행동들과 현재 벌어진 상황들은 결국 그가 살았던 과거의 결과물이었다. 굳이 말하자면 명백한 자신의 잘못도 아니었음에도 불구하고 모든 책임을 타인에게 떠 넘겨 버리려는 이기적인 한 인물때문이었지만.100퍼센트 자신의 잘못이 아니라 하더라도 누군가로 하여금 원한을 사게 되는 것이 얼마나 큰 불행들을 불러오는 지를 보여준다.

도입부는 상당히 인상적이었다. 하나의 상황을 여러 사람의 시선으로 쫓아가는 것이 긴장감을 더했고, 무슨 일이 일어날까 바짝 긴장하게 했다. 그런데, 이야기가 진행될수록 아귀가 맞지 않는 부분들이 보인다. 가족을 지키기위한 힘겨운 싸움을 했는데,마지막에 남은 감동의 크기는 그렇게 크지않았다. 뭔가 대단한 것이 있을거라고 기대를 잔뜩 하고 있었는데, 너무나 싱겁게 막을 내려버리는 상황하며 억지스럽게 가져다 붙인 듯한 설정들이 제법 보였다. '심장 뛰는 스릴러와 레위니옹 섬에 대한 완벽한 가이드' 라는 찬사도 조금은 과장되었다 싶고, 섬의 구성원들인 다양한 인종들에 대한 이야기도 왠지 기름처럼 겉도는 느낌이었다. 너무 많은 것을 버무리려 해서 따로 노는것 같았다고 해야할까? <검은 수련> 에서 만났던 '미셀 뷔시'의 치밀함을 기대했었는데 뜻뜻미지근한 맥주 한 잔 마신 것 같은 기분이다.