‘혼밥’(혼자 먹는 밥)이니 ‘혼술’(혼자 마시는 술)이니 혼자가 익숙한 시대다. 글 쓰는 상담심리사 선안남은 혼자 있고 싶은 남자에 주목한다.

이제 우리는 우리가 가진 남성상을 면밀히 살펴보아야 한다. 그럼으로써 사회 변화에 맞고 심리적 욕구와 일치하는 건강하고 새로운 남성상을 다시 세울 필요가 있다. 그래서 나는 이 책을 통해 이 시대를 살아가는 남자들의 모습과 그 모습 밑에 깔린 남성상을 살펴보고자 한다. 그리고 특히 여성들이 쉽게 이해할 수 없다고 이야기하는 남자들의 특성에 초점을 맞춰 표정을 잃어가는 얼굴 밑에 잠긴 심리를 이해해 보고자 한다. 그럼으로써 남녀가 함께 사는 재미를 회복하고 소년에서 남자가 되는 과정에서 남자들이 접어 두어야 했던 자기 안의 진짜 마음을 펼쳐 볼 수 있는 계기를 제공하고 싶다.

-p. 10 시작하며

책은 1장 철들지 않는 아이, 2장 허세 부리는 소년, 3장 가장은 영웅이고 싶다, 4장 아버지의 그림자로 구성된다. 도대체 남자가 왜 그러는지 저자는 구체적인 사례를 통해 원인을 분석한다. 남자들은 인정하고 싶지 않겠지만, 저자에 의하면 사실은 남자도 약한 존재다. 그런데 그 약함을 들키지 않으려고 하니까 문제가 생기는 것이다. 때로는 여자가 문제를 크게 만들기도 한다. 썸만 타고 잠적하는 남자의 경우, 추적하는 여자가 남자 안에 있는 잠적 욕구를 끄집어냈을 가능성이 있다. 물론 이유를 막론하고 잠적하는 남자의 행위는 최악이지만, 저자는 여자도 너무 남자에게 의존해서는 안 된다고 말한다.

건강한 관계는 ‘너도 나, 나도 너(혹은 나), 우리도 우리’가 되어 서로 하나가 되는 것도 아니고 ‘너는 너, 나는 나, 우리는 별개’로 각자 떨어지는 것도 아니다. ‘너는 너, 나는 나, 우리는 우리’로 서로의 세계를 공유하는 교집합을 늘려나가되 각자의 다른 세계를 존중하고 배려하며, ‘따로 또 같이’ 하는 관계다. 이 경계를 잘 지키고 소통해나간다면 잠적과 추적을 반복하는 남녀 관계의 풍경은 달라질 수 있을 것이다.

-p. 75~ 76

이렇게 저자는 문제의 원인을 파헤칠 뿐만 아니라 해결 방법까지 모색한다. 그 방법이 공통적인데, 용기, 균형, 이해, 표현, 배려 등이다. 이 방법으로 인해 ‘개저씨’도, 마음과 입의 문을 꼭 닫은 남편도, 시도 때도 없이 화를 내는 아빠도 조금은 달라질 수 있다고 저자는 말한다.

표현 방식과 타이밍은 달랐을지 몰라도 우리는 누구나, 또 언제나, ‘고립’이 아닌 ‘연결’되고자 하는 욕구를 품고 있다. 우리가 관계 속에서 상처 받고 상처 입히게 될 때마다 끝끝내 기억해내고 붙잡아야 할 것은 바로 이런 공통의 연결 욕구인 것이다.

이 책이 우리가 서로를 고립시키는 정체된 관념으로부터 벗어날 수 있게 하는 작은 파문이 되었으면 한다. 무엇보다 ‘혼자’보다 ‘함께’에 한 표를 더 던지는 계기가 되길 바란다.

-p. 319 마치며

혼자 있고 싶은 남자.. 속으로는 함께 하고 싶다는 욕구를 품고 있다. ‘혼밥’, ‘혼술’도 맛있지만, 함께 하는 ‘이야기밥’이 더 맛있다. 모두 함께 하실래요?