자신의 아이를 미국의 명문대학에 보내고자 하는 부모들이 묻고 싶어 하는 여러 질문에 대한 답을 ‘272가지 비밀’로 명쾌하게 정리하여 제공한 책이다. 저자가 지난 10년 이상 눈부신 성공사례로 이름 높은 입시 전략가로 일하면서 축적해온 현실적이고 상세한 합격 전략으로 구성되어 있다. 또 프로페셔널한 저널리스트의 테크닉으로 명문대학 입학처장들을 직접 인터뷰하여 뽑아낸 정보가 활용방법과 함께 제공된다.

이 책은 이렇게 명문대학 합격을 위한 장/단기 전략의 272가지 비밀을 하나하나 밝히는 동시에 큰 주제에 따라 12장으로 나뉜다. 명문대학 입학을 위해 스스로에게 던져보아야 하는 가장 중요한 질문이 무엇인가를 알려주는 ‘합격이 확실한 아이’(1장)부터 ‘기회 탐색과 지원을 위한 부모의 역할’(2장), 학교 성적과 표준시험에서 좋은 결과를 얻는 방법을 다룬 3장과 4장까지에서 명문대 입학을 위한 기초 닦기를 보여준 다음, 5장부터 10장까지는 대학 방문, 입학지원서 작성, 에세이 쓰기, 추천서 받기, 인터뷰 준비 등 실제 대학 지원 과정에서 적용되는 내용을 다루고, 11장과 12장에서는 입학 대기나 합격 결정 보류, 불합격 통보를 받았을 때 대처하는 방안을 제시하고 있다.