점심때 TV뉴스에서 오바마가 첫 의회연설 하는 모습을 보며 식사했다. 주요 내용이 무엇인지는 잘 모르겠지만, 대여섯 차례 기립박수를 받았다. 그 중에서도 내 귀를 확 사로잡는 멘트는 가장 핵심적인 내용인 경기부양이 아니라 저소득층에 대한 의료보험실시였다.

대압착시대 전국민이 혜택을 받을 수 있었던 의료보험제도는 신자유주의가 전 지구를 세계화라는 타이틀로 묶어 나갈 때 레이건 시대를 거치면서 선진강대국 가운데 유일하게 전국민이 의료보험 혜택을 누리지 못하는 나라라는 불명예를 미국에 안겨 준 골칫덩이 중 하나였다.

지난해 조지부시 정권 말기, 미국발 경제위기가 전 세계로 퍼져나가면서 이름만 들어도 오금이 저렸던 금융재벌들의 파산, 메이저 대기업들의 도산위기, 이로 인한 개인들의 실업 개인파산 가정해체가 급속히 진행되었고, 미국민들은 정권을 민주당 오바마에게 주었다. 그리고 전세계의 시선을 한 몸에 받았던 오바마는 꽁꽁 얼어붙은 경제위기에 대항하여 최우선시 해야 하는 경제회생이라는 화두만큼이나 저소득층에 대한 복지정책에도 열정적인 목소리를 내고 있다는 점이 신선함을 넘어 감동적이었다.(밥숟갈 놓고 나도 기립박수를 치고 싶었다^^;)

21세기 지금에까지 흑인, 미국에서 흑인은 단 한 번도 주류였던 적도 없었거니와, 인권과 사회적 지위와 교육과 경제의 사각지대에 머물러 왔다. 자유와 민주 그리고 평등의 나라 미국??!!에서 언제나 차별받는 비주류로 살았던 흑인이 제국 미국의 대통령이 되어, 미국사회의 불평등에 맞서고자 감히 시도하고 있는 것이다. 오바마가 “현대 미국 사회는 계급, 그것도 부모님으로부터 물려받은 계급이 능력에 우선하는 것이, 절대적인 사실은 아니지만 현실에 좀 더 가깝다고 할 수 있다.”라고 크루그먼이 진단한 미국사회의 불평등에 맞서 꼭 이겨주길 바란다. “모든 사람들이 무료로 교육을 받고 무료로 의료혜택을 누리며, 무료로 뭘 받아야 된다는 생각은 도대체 어디서 나온 겁니까? 모스크바에서 온 겁니다, 러시아 말이에요. 바로 지옥의 구덩이에서 생긴 겁니다.” 라고 말하기를 서슴지 않고 전쟁예산을 증액하는 대신 복지정책의 예산을 삭감 및 폐지해왔던 미국내 다양한 보수극우주의자들의 반대를 무릅쓰고 말이다. 영국 보수당수 캐머런과 더불어.

뷰티풀 보이 아이번을 앞세운 슬픈 아버지 캐머런은 영국의 1% 상류귀족 출신의 보수당수다. 그가 오타하라증후군에 걸린 아들 아이번을 업고 여러차례 응급실로 뛰어다니다 아픈 자녀를 둔 다양한 계층사람을 만나게 되면서 “온정적 보수주의”를 주창하며 NHS_조세에 의한 국민무상의료서비스의 열렬한 지지자가 되었다는 그는 말했다. “토니 블레어가 자신의 우선순위를 세 단어 'Education Education Education'으로 설명했다면 나는 세 글자 ‘N,H,S'로 설명할 수 있다”

갑자기 하늘이 까매지더니 소나기가 내린다. 하늘에 구멍이라도 난 듯 양동이로 퍼붓는 소나기가. 손잡이가 튼튼하고 테두리가 아주 넓은 우산을 가진 소년, 비교적 손잡이가 튼실해 뵈지만 유아용우산을 가지고 있는 소년, 지나다 행상에게 산 비닐우산을 든 소년, 그나마 비닐우산조차 살 형편이 없어 장대비를 여린 몸으로 다 맞다간 폐렴에 걸릴지도 모를 소년. 길을 걷던 네 소년들이 갑자기 소나기를 만났을 때, 누구의 옷자락이 가장 덜 젖을까? 어떤 소년이 가장 낭패를 볼 것인가? 그리고 그 소년들이 맞본 낭패감의 크기와 질량이 과연 동일할 수 있을까?

우산이 없는 소년에게 소나기가 지날 동안 처마를 내어주고 따끈한 우유 한잔을 내어주고 뽀송뽀송한 수건으로 젖은 머리칼이나마 닦아주는, 그리고 곧 찢어지고 말 비닐우산을 가진 소년에게 튼튼한 우산하나 사주는 것, 국가의 존재 이유 아닐까?

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=10415559" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">