어른이 되어 작가가 된 작가가 자신의 학창시절을 ‘공부’라는 관점으로 누구나 쉽게 읽을 수 있게 평이한 문장으로 손에 잡힐 듯이 섬세하게 그려낸 소설이다. 『겐타의 원맨쇼』는 특별한 사건(?)은 없지만, 그 시절 평범한 아이가 보내는 일상을 통해서 '공부 이외에도 중요한 것이 많다'는 것을 이야기하고 있다.

또한 이 책은 학교는 뭐하는 곳인가? 공부란 무엇인가? 교육이란 무엇인가? 놀이와 공부 그리고 일은 어떤 관계인가? 자아찾기는 어떻게 이뤄지는가? 학생에게 있어 부모와 교사의 역할은 무엇인가? 등등에 대한 질문을 던지고 있다. 이 책을 읽고 함께 우리의 ‘교육’에 대하여 편안하게 ‘대화’를 나눠 보는 것도 좋을 것이다.