조선시대에 건립된 경남의 서원을 조사하여 정리한 책. 전남과 충남 등과 같은 지역에서는 이미 오래전에 서원을 조사 정리한 성과물을 간행한 데 비해, 경남의 서원에 관해서는 기초적인 현황조차 파악되지 않은 상황을 타개하기 위한 목적으로 나왔다. 또한 경남 지역의 역사와 문화를 잘 보여주는 문화재로서 가치가 클 뿐만 아니라 현재에도 교육자료로써 활용될 수 있는 측면을 서원이 가지고 있다 생각하여 경남지역의 서원을 조사·정리하게 되었다고 한다.