프랑스의 신예 작가 가엘 노앙의 서스펜스와 환상성, 문학성과 성장 소설적 요소를 모두 갖춘 놀라운 데뷔작 『백년의 악몽』. 매일 밤 되풀이해 꾸는 악몽에서 벗어나려 몸부림치는 네 소년의 이야기를 다룬 소설로, 신인 작가 발굴 대상인 ‘2007 레지당스 프르미에 로망’상 수상작이다.

네 소년은 매일밤 악몽을 꾸지만, 그들의 꿈은 단순한 악몽이 아니다. 먼 옛날, 검은 바다를 터전 삼아 살아온 바닷사람들의 고된 삶, 그들의 욕망과 눈물 그리고 원한이 얽히고 설켜 비극을 만들어냈고, 그 비극은 백년을 이어져와 아무도 모르게 네 소년의 꿈속에 들어앉았다.

저자는 아이들 각각의 꿈과 등장인물들이 드러내 보이는 복선을 완벽하게 조합하여 하나의 가지로 이끌어낸 치밀한 구성과, 미스터리 소설에서 흔히 볼 수 없는 유려하고 시적인 문체로 소설을 이끌어나간다. 또한 꿈인 듯 현실인 듯 독자를 현혹시키는 환상적 요소들과 악몽의 근원을 삶과 죽음이라는 거대한 주제를 통해 밝혀내는 철학적 깊이도 담고 있다.

네 소년은 밤마다 악몽 속에서 몸부림치다가 소스라쳐 깨어나지만,이 끔찍한 악몽에 대해 부모님에게 절대 이야기하지 않는다. 악몽의 덫에 서로를 끌어들이고 싶지 않은 것이다. 또한 엄마는 아이들이 악몽을 꾸는 것이 자신에게 내려진 저주 때문이라는 것을 알지만 어떻게 해볼 도리가 없다. 도대체 왜 아이들은 악몽을 꾸는가? 악몽의 정체는 과연 무엇일까?