이 책은 우리가 알고 있는 경영지식은 너무 많은데 그것을 행동으로 옮기지 못함으로써 조직성과 제고에 실패하며 궁극적으로 기업의 효율성을 떨어뜨린다고 주장한다. 이런 관점에서 저자는 지식경영의 장점과 그것을 시행하여야 할 당위성보다는 지식경영이 실패하는 이유에 대해서 본질적으로 분석하고 있다. 결국 정작 중요한 것은 그렇게 많은 지식과 아이디어들에도 불구하고 왜 지식경영이 실패하는가에 있다는 얘기이다.

그 질문에 대한 명쾌한 해답을 이 책은 '아는 것(Knowing)'을 제대로 '행동화(Doing)'하지 못하는 것에 있다고 주장한다. 그러면서 그는 알고 있는 지식을 왜 행동으로 옮기지 못하는가에 대한 원인과 지식-행동의 간격(knowing doing gap)을 해소하는 방법을 제시한다. 이를 위하여 저자는 미주기업을 비롯한 유수한 기업들에 관한 광범위한 분석을 통하여 성공한 기업과 실패한 기업에서의 지식과 행동의 차이를 강조한다.