1951년 캐나다에서 태어난 티머시 브룩은 1973년 캐나다 토론토 대학교를 졸업하고, 1974년부터 1976까지 중국 상하이의 푸단 대학교에서 교환학생으로 유학했다. 하버드 대학교 동아시아연구소에서 석사학위와 박사학위를 받은 그는 앨버타 대학교 연구교수, 스탠퍼드 대학교 교수, 토론토 대학교 교수로 지낸 바 있다. 현재는 옥스퍼드 대학교 중국학과장과 브리티시컬럼비아 대학교의 세인트존스칼리지 학장을 맡고 있다.
집필 및 편찬한 책으로는 열두 권이 있는데, 그 가운데 『쾌락의 혼돈 : 중국 명대의 상업과 문화』는 16세기에 유럽보다 세계의 중심에 우뚝 섰던 중국 명대의 흥망성쇠를 전기(겨울), 중기(봄), 후기(여름)와 멸망(가을)의 사계로 나누어서 살핀 책이다. 특히 도덕을 압도한 물신의 시대에 상업과 문화가 어떤 연결고리를 이루었는지 세심하게 보여준다. 2000년 하버드 대학교의 레벤슨 상을 수상했으며 여러 언어로 번역되었다.
또한 하버드 대학교 출판부에서 출판한 여섯 권짜리 중국 역사서의 편찬을 이끌기도 한 티머시 브룩은 2005년에는 캐나다 역사협회에서 프랑수아사비에가르노 메달을, 2006년에는 구겐하임 장학기금을 받았다.