살아 움직이는 공자의 ‘인’ 사상을 체험할 수 있는 장(場)인 논어에 대한 풀이를 담고 있는 책이다.

『논어』는 공자와 그 제자들의 언행을 수록한 저서로 유가의 정치적 주장, 교육관, 도덕관, 인격수양 등을 포함하고 있다. 『논어』는 유가사상의 결정체로 후세 정치가들이 교본으로 삼았는데, 송(宋) 대 명재상 조보(趙普)는 “나는 『논어』 절반만으로도 천하를 다스렸다.”라고 칭송할 정도였다.『논어』는 쉽고 간결한 언어로 철학적 이치가 풍부한 내용을 함축적으로 담아 놓았다. 더불어 세월이 흐르면서 격언과 고사성어로 발전하여 오늘날까지 보편적으로 사용되고 있다.

이 책은 『논어』에서 명언 100개를 정선하여 그 명언의 출처와 유래를 자세히 설명하고 있다. 더불어 그 명언의 역사적 사례를 익살스런 그림과 재밌는 이야기로 다루어 『논어』에 담긴 깊은 철학적 이치를 독자들에게 전해주고 있다.