'대왕'이라는 한 가지 테마를 가지고 역사·민속·지명 등 여러 방면에 천착해 일궈낸 내용들이다. 저자는 사료가 이중·삼중 중첩되어 있고, 고대국가 초기의 신성왕 모습에서 자연신·조상신·마을수호신·잡신에 이르기까지 다양하게 드러나는 '대왕신앙'을 갈래짓고, 하나하나 내용을 사펴보는 것이 이 책의 목적이라 한다. 각종 사료와, 마을과 무속현장을 찾아 정리한 내용들이 담겨있다.