4세기 알제리 및 이탈리아에서 활동한 신학자로, 서방 교회의 4대 교부 가운데 한 사람이며 일반 독자들에게 가장 유명한 『고백록(Confessiones)』을 포함, 『행복론』, 『삼위일체론』 등 100여 권의 책을 썼던 어거스틴의 어머니에 관한 기록을 담고 있는 책이다.

이 책은 어거스틴이 회심하여 기독교의 진리를 수호하는 그리스도인으로 성장하기까지 곁에서 눈물로 밤을 지샌 어머니 모니카가 있었다고 이야기하고 있다. 위대한 신앙인으로 알려진 한 젊은이를 위해 기도를 쉬지 않았던 여인 모니카의 삶이 자세하게 서술되어 있다.