전작 『핀치의 부리』로 퓰리처상을 받은 과학전문 작가, 조너던 와이너의 논픽션 다큐멘터리. 『DNA 딜레마』는 저자의 오랜 시간에 걸친 연구와 관찰의 결과물로 한 가족의 실화를 바탕으로 유전자 공학의 뒷모습과 과학자들의 이상과 현실 사이의 갈등을 보여준다.

이제 인간은 모든 생명을 분자공학의 프로젝트로 이해하고, 환자의 몸 안에서 망치질하고 톱질하고 닦으면서 분자를 수술하는 것을 꿈꾸는 단계에까지 왔다. 점차 수명이 연장되면서 희귀병에 대한 치료방법을 찾으라는 세상의 압력은 더욱 거세지고, 과학자들이 하는 연구는 수억 명의 가족과 국가의 운명에 영향을 미치고 있다. 바로 그런 점에서 젊은 과학자들은 세상을 구하려는 희망을 품는다.

이 책의 주인공인 제이미 역시 ALS에 걸린 동생 스티븐을 구하고자 자신의 전공을 유전공학으로 바꾼다. 그러나 순수한 이타심에서 시작한 연구는 점차 거대사업에 대한 욕망으로 변질하고, 그의 동생을 비롯한 실험 자원자 25명은 치료 대상인 동시에 실험 도구로 전락한다. 저자는 과학적 깊이와 긴장감 있는 전개로 두 형제의 이야기를 풀어나가며, 인간을 대상으로 한 실험과 진화에 대해 생각할 거리를 제시한다.