교양의 시대

이 책은?

교양을 ‘교양’이라는 제목을 가진 책에서 얻을 수 있을까?

교양을 어디 책 한 두 권 읽어서 얻을 수 있는 것인가?

이런 두 가지 생각에다가 나도 교양인에 해당하는 사람이니까, 한번쯤은 교양에 대해 정리해 보자, 는 생각으로 책을 펼쳤다.

저자에게 '교양'이란 무엇?

<교양이란 인생을 살아가며 느끼는 두근거림, 재미, 즐거움을 늘리기 위한 수단이다.>(15쪽)

맨 처음에 교양이란 재미, 즐거움을 위한 수단이라는 저자의 말이 언뜻 수긍이 되지 않았지만, 그 다음 말에 가서 내가 무릎을 쳤다.

<교양은 세간의 평가를 높이거나 관록을 쌓기 위한 것이 아니라 자신의 인생을 풍요롭고 행복하게 하는 것이다.>

그렇다, 교양은 밖으로 드러내어 내가 교양인이라는 것을 검증받는 것이 아니라, 나 자신 인생을 어떻게 살아가느냐의 문제인 것이다,

그렇게 교양의 개념을 새롭게 하니까, 그 뒤에 나오는 저자의 발언들이 새롭게 다가오기 시작하였다.

또한 “교양이란 살아가는 방식의 문제”다. (9쪽)

책 몇 권 읽고 지식을 쌓아간다고 해서 교양인이 되는 것은 아니다.

이 책은 그런 전제에서 시작한다.

교양인이 되기 위한 사고법

우리는 늘 생각하면서 살지만, 생각의 방법에 대해서는 생각해 보지 않고, 생각한다.

이 책에서 어쩌면 가장 돋보이는 부분이라면 바로 3장 ‘교양인이 되기 위한 사고법과 공부법’이라 할 수 있겠다.

보통사람들이 살아가면서 전혀 생각하지 못했던 ‘생각의 방법’을 말하고 있기 때문이다,

처음 발언은 이렇다.

<교양인이 되려면 지식만으로는 부족하다. 지식에 ‘자기 머리로 생각하기’가 더해져야 한다.>(57쪽)

자기 머리로 생각하는 방법, 각종 방법이 이 책에 다 있다. 특히나 요즈음 자기 머리로 생각하는 방법을 모르는 사람들이 많아지는데, 이 부분 반드시 읽어야 할 부분이다.

교양의 원천

저자는 교양이 어디서 비롯되는가에 대하여 다음과 같이 말하고 있다.

<나에게 얼마간의 교양이라는 것이 있다면 그것은 책, 사람, 여행이 키워준 것이다.

나는 지금까지 살면서 책, 사람, 여행에서 많은 것을 배웠다. 굳이 비율로 나눠보자면 책이 50%, 사람이 25%, 여행이 25% 정도 아닐까?>(91쪽)

그렇게 해서 저자는 교양의 원천이 되는 세 가지 – 책, 사람, 여행 – 에 대하여 말을 하고 있다.

사람에 대하여, 저자가 말한 것 중에 ‘책은 결국 사람이다’라는 말에 적극 공감이 되었다.

키케로가 말했다. “자신이 태어나기 전의 일에 대해 무지한 상태로 있는 것은 계속 어린아이로 머무는 것”(127쪽) 이라는 말에 자극을 받지 않을 수 없었다.

그래서 저자는 말한다.

“어른이 된다는 것은 태어나기 전의 일을 알아가는 것이다. 즉 역사를 만나는 것이다.”(127쪽)

맞는 말이다, 역사 속에 등장하는 수많은 인물들, 그들이 우리가 살고 있는 현재를 만들었기에 역사책에서 그들과 만나는 것도 사람을 만나는 일이 되는 것이다.

다시 이 책은?

이 책의 표지에는 제목과 함께 이런 말이 써있다.

<왜 우리는 지금 교양인이어야 하는가?>

왜 교양인이어야 하는가? 이 책은 교양의 개념을 새롭게 하면서, 우리가 왜 교양을 가지고 있어야 하는가를 ‘재미있게’ 알려주고 있다. 그것은 바로 우리의 인생을 풍요롭고, 즐겁게 영위하기 위해서라는 것이다,

지금껏 교양이 사회생활에서 중상류 층이 가져야 할, 보여주기 위한 대외적 학식의 모습이라 생각했다면, 그것은 오산이다. 그런 오해를 없애기 위하여도 이 책을 읽어볼 일이다.

믿줄 긋고 새기고 싶은 글들

<나처럼 대학도 안 나오고 나이 든 무지한 여자도 길가에 핀 꽃의 이름을 하루에 하나씩은 외울 수 있다. 이름 하나를 알면 세상의 수수께끼 중 하나가 풀린다. 그만큼 인생이 단순해진다. 그래서 인생은 즐겁고 삶은 멋지다.> (8쪽)

코코 샤넬이 한 말이다, 길가에 핀 꽃 이름 하나, 알면 사는 것에 뭔가 달라질 거 같은 기분이 든다.

<영국 주재원 시절, 내가 셰익스피어 작품은 모두 다 읽었다고 말했더니, 그것만으로 갑자기 상대방과 거리가 가까워진 경험이 있다. 개인적으로 셰익스피어에게 흥미가 있어서 작품을 읽었을 뿐인데, 결과적으로 그것이 일본 경제와 금융에 과한 이야기보다 더 비즈니스에 도움이 되었다. 그 사람에게서 일을 따낸 것이다.>(35쪽)

저자는 그 바쁜 업무를 하는 중에도 셰익스피어의 작품을 다 읽었다니, 존경의 마음이 든다.

“천천히 서두르라.”(99쪽)

아우구스투스가 한 말이다, 저자는 이 말을 독서에 원용하고 있다. 독서를 할 때에 급하게 읽지 말라는 것이다.