고전소설을 쉽고 재미있게 그러나 고전답게 감상할 수 있도록 현대어역 하였다. 한국문학 연구 분야에서 권위 있는 연구자의, 작품 이해를 위한 간략하고 핵심적인 해설을 붙였다.

[박씨부인전]이 그 역사적 배경으로 삼고 있는 병자호란은 우리 민족 구성원들에게 임진왜란보다 더 큰 정신적 충격을 주었던 전쟁이다. 인명 피해와 물질적 피해는 임진왜란 때가 훨씬 더 컸지만 그때도 우리 국왕이 적장 앞에 꿇어앉아 항복문서를 바치는 뼈아픈 패배는 없었기 때문이다. 그래서 그때 경험했던 우리 민족 구성원들의 엄청난 패배의식과 깊은 좌절감을 문학작품을 통해서나마 보상받기 위해 [박씨부인전]에서 정신적인 복수의식을 작품의 주제로 설정했다고들 여러 학자들은 주장해 오고 있다.

[장화홍련전]은 조선 후기에 전동흘이라는 사람이 평안도 철산 부사로 재직할 때에 처결한 원사(怨死) 사건을 소재로 하여 쓴 소설이라고 옛 문헌에 기록되어 있다. 전처 자식과 후처 사이의 갈등을 다룬 작품이므로 소설 유형상 가정소설, 그 중에서도 계모형 가정소설에 속한다. 특정 사회의 풍속·인심·유행 등의 추세를 반영한 작품이라는 점을 강조하기 위해 세태소설이라 부르기도 한다.

[콩쥐팥쥐전]은 전처 자식과 후처 사이의 갈등을 다룬 작품이므로 소설 유형상 가정소설, 그 중에서도 계모형 가정소설에 속한다. 이 작품은 세계적으로 널리 분포되어 있는 신데렐라형 설화를 소설로 개작한 소설이다. 신데렐라형 설화 자체가 그렇듯이 동화적 성격을 지니고 있다는 점에서 다소 특이한 고전소설이다.