요즘 인문학에 대한 관심이 높은 것 같다. 언제부터인지 나 역시 부족한 인문학적 소양을 핑계로 이책, 저책을 읽고 있지만, 아직도 읽어야 할 책이 많은 것 같고 이리저리 시간을 쪼개보지만 만만치는 않다. 이 책은 저자가 삼성경제연구소에서 실시하고 있었던 인문학 조찬강의 내용을 독자들을 위하여 묶은 것이라고 한다. 저자는 인문학정신 이라는 것이 통찰의 힘을 길러 변화하는 세상 속에서 우리에게 나아가야 할 방향을 제시해주며, 자존감을 회복하여 사람을 사람답게 만든다고 말하고 있다.

그렇다면 이 책에서 저자가 말하려고 하는것은 무엇일까? 인문학정신에 대한 강의인것은 분명한데, 저자는 어떤것을 우리에게 전달하려고 했을까? 읽는사람에 따라서 각자 받아들이는것이 다를수 있겠지만, 11개의 주제를 통하여 그가 제시하고 있는것은 리더의 자세를 얘기하는 것이라고 나는 받아들였다. 이 책이 자기계발서는 아니지만 경영자들을 대상으로한 모임에서, 경영을 인문학을 빌어 이야기했음을 생각할때, 나의 이런생각이 전혀 동떨어진 것만은 아니라는 느낌이다. 더불어 저자는 11개의 주제를 이야기 하면서, 각 주제에 맞는 고전을 소개하고, 그 내용을 위주로 이야기하고 있다. 저자가 소개하는 고전들은 이미 읽어본것도, 아직 읽지 않은것도 있지만 여기에서 그 내용들을 맛보는 재미도 솔찮다.

저자는 먼저 치세에대하여 이야기를 꺼낸다. 그러면서 이제는 동양리더십의 고전이된 [정관정요]를 토대로 리더십에 대한 이야기를 한다. 당태종 이세민의 치세를 후대사람들은'정관의 치'라고 칭송한다. 사관 오긍은 측천무후의 전횡을 보고서 당태종이 죽은지 50년이 지난후, 이세민이 신하들과 나눈 정치에관한 언행을 기록하였으니. 그것이 바로 [정관정요]이다. 무엇이 옳고 그른지 시시비비를 가릴수있는 근거를 찾는것이 역사라고 한다. 동양에서 역사를 배우고 익힌다는것은 오늘의 난제를 역사에 상고해서 과거의 사례로 풀어내는것 이라고 한다. 바깥이 아닌 안, 남이 아닌 나를 경계하는 일로부터 시작하여 마지막은 편안할때 더욱 위태로움을 경계하는 거안사위의 자세이어야 한다고 역설하는, 이책의 핵심요체는 군주의 자세, 현재로 바꾸어 말하면 리더의 자세라고 저자는 말한다. [정관정요]는 오랜 인생경륜으로 읽어야 한다고 말하는 저자, 이책을 글줄로 읽지말고 온몸으로 세워 읽으라고 주문한다.

정상이 곧 위기인 전쟁터인 것이 우리네 인생이라고 말하는 저자는, 중년을 넘어 장년이 된 남자의 정신적 폐경기의 혼란은 적잖은 세월을 살아오면서 쌓아온 수많은 삶의 가치와 의미가 바닥부터 흔들리기 때문이라고 한다. 이럴 때 우리가 할 일은 이미 지나쳐온 자신만의 전장을 차분히 돌아보고, 때로는 우리를 빨아들일 유혹의 손길에서 빠져 나오기 위해 [갈리아 전쟁기]를 읽어보고 카이사르라는 존재에 자신을 투사해 보자고 한다.

개인의 행복과 안위는 국가나 제도 또는 출신배경이 아니라 스스로를 도우려는 정신 즉, 인내, 끈기, 근면등과 같은 자조정신에 달려 있다고 저자는 역설하고 있다. 그래서 새무얼 스마일즈의 [자조론]은, 그 책이 쓰여진 지 150년이 지난 지금, 보다 나은 미래를 열망하는 우리에게 다시금 그 가치를 발휘하고 있다고 한다. 결국 진정한 리더란 자조, 인격, 검약, 의무가 자신의 전제조건임을 인식하는 리더라고 저자는 말한다.

또, 진정한 감성리더는 언제라도 자신의 생각을 쓰고, 그리고 확장시킬 수 있는 자기만의 노트를 가져야 한다고 말하는 그는, 레오나르드 다빈치의 메모노트처럼 호기심으로 무장할 것을 주문한다. 그런가 하면 로버트 루트번스타인의 [생각의 탄생]을 통해서는 익숙한 것과 결별할수 있는 생각에 대해 이야기하고, 커뮤니케이션의 본질은 설득이 아니라 공감이라고 말하기도 한다.

미래는 단지 예측의 대상이 아니라, 내가 오늘 만들어가는 창조의 대상이라고 한다. 저자는 보이지 않는 미래의 부인 지식으로 무장할 것을 말하면서 앨빈 토플러의 3부작 [미래쇼크], [제3의 물결], 그리고 [부의 미래]를 우리에게 소개하고 있다. 결국 우리가 해야 할일은 나를 지키기 위해서 자기자신과의 전쟁을 쉬지 않는 것 임을 저자는 말하고 있다.

리더는 남이 대신 해줄수 있는 일은 절대 직접 해서는 안 된다고 한다. 다른 사람의 지혜, 지식, 노력을 이용하여 명예를 드높이는데 힘을 써야 한다고 말하는 저자는 위임의 힘을 강조한다. 그리고 일단 위임을 했으면 참견하지 않아야 한다고 말한다. 로버트 그린의 [권력의 법칙]을 소개하면서, 권력의 세계에선 존재의 형식이 유연해야 살아남을수 있음을 이야기 한다. 권력을 심각하게 받아들이는 순간, 그것은 가장 유혹적인 인생의 덫이 될수 있다고 말하는 저자는 권력의 노예가 되는 것을 피하고, 권력으로부터 자유로워 질 때 비로소 권력은 내게 온다고 강조한다.

처음 치세를 말하면서 거안사위의 자세가 리더십의 자세라고 이야기를 시작한 저자는, 징비를 말하면서 마무리를 한다. 징비란 지나간 날들을 징계하고 뒷근심이 있을까 삼간다는 뜻으로, [징비록]은 조선시대 류성룡이 임진왜란, 정유재란의 원인과 전황 등을 기록하고, 후일에 있을지도 모를 더 큰 우환을 경계하고자 쓴 책이다. 반성하지 않는 역사는 반복된다고 한다. 이는 비단 나라에만 해당하는 것이 아니라 우리 개인에게도 똑같다고 한다. 우리는 오늘 징비록을 다시 써야 한다고 말하는 저자, 바로 지금 쓰자고 이야기 한다.