상형 문자 뜻풀이와 함께 되짚어 보는 천재 언어학자 샹폴리옹의 노력과 도전에 관한 책입니다. 샹폴리옹이 이집트라는 나라에 대해 알게 된 어린 시절부터, 마침내 상형 문자 해독에 성공한 후 직접 이집트를 방문하기까지의 과정을 그리고 있습니다. 본문의 문장 사이사이마다 상황에 맞는 의미를 가진 상형 문자를 적절히 집어넣었으며, 주요 상형 문자들이 어떤 대상을 본뜬 것이고 어떤 단어에서 사용되는지 보여 줍니다.

이집트의 고대사를 밝히는 중요한 계기가 된 샹폴리옹의 업적은 그를 언어의 천재라 불리우게 했습니다. 어릴 때 처음 본 상형 문자에 평생을 바친 그의 생애는 어린이들에게 목표를 가지고 끈기 있게 노력하면 언젠가는 꿈을 이룰 수 있다는 사실을 가르쳐 줍니다. 또한 부록에는 본문 중에 사용되었던 낱말을 포함해 스물네 개의 상형 문자 낱말이 소개되어 있어 상형 문자에 대한 이해를 높여 줄 수 있습니다.