수많은 참고문헌과 주석의 덩어리로 이루어진 이 책에서, 슈브렐은 말 그대로 비교문학의 정의에서부터 시작하여 역사, 목적, 방향, 방법, 전망 등을 소개하고 나아가 신구 방법론들과 비교문학의 성과들을 명확히 소개하고 있다.