이 책을 펼치면 목차 전에 만나는 문장이 있다.

“성인은 생각을 통해서 새로운 행동방식을 얻는 것이 아니라 행동을 통해서 새로운 사고방식을 얻는다.”

-리처드 파스칼

이는 이 책의 제목인 아웃사이트(outsight, 밖으로부터의 통찰력)를 제대로 대변해 주는 문장이라고 할 수 있다. 보통 인사이트(insight, 아웃사이트와 반대되는 내적 통찰력)를 거친 후에 아웃사이트로 가야 한다고 생각하기 마련인데, 저자는 과감하게 아웃사이트부터 실행하라고 단언한다. 리더처럼 생각하고 난 후 행동하는 것이 아니라, 리더처럼 행동하고 나서 리더처럼 생각한다는 것이다. 생각에서 행동으로 이어지기가 쉽지 않은 것을 보면 꽤 설득력 있는 주장이다. 게다가 저자 허미니아 아이바라는 세계적인 경영대학원 인시아드의 조직행동론 교수인데, 자신의 연구와 수업을 바탕으로 주장을 뒷받침한다. 아웃사이트 원리는 다음 그림으로 명쾌하게 설명된다.

이 책에 상술된 리더십 전진의 지침은 아웃사이트의 세 가지 중요한 요건에 기반을 두고 있다. 첫째는 당신이 하는 일에 대한 것이고, 둘째는 당신과는 다르게 세상을 보는 새로운 사람들과 접촉하는 역할과 활동이다. 자신에 대해 다시 생각하는 것은 그 마지막이다. 새로운 상황에 부딪히고 새로운 정보를 받아들였을 때 비로소 자신에 대한 재고가 효과적으로 이루어지기 때문이다. 아웃사이트의 개발은 단발적인 일이 아니라 낡은 가정들을 시험하고 새로운 가능성을 실험하는 반복적인 과정이다.

-p. 27

이 반복적인 과정은 길고 험난하다. 능숙함이나 진정성 같은 덫도 기다리고 있다. 게다가 많은 사람들이 부담스러워 하는 네트워크, 인맥 관리도 잘해야 한다. 그냥 잘하는 게 아니라 시야를 확장해서 외부 사람들과 전략적으로 관계를 맺어야 한다. 여기에도 찜찜함 같은 네트워크 확장의 덫이 있는데, 이를 피해 미래 지향적인 네트워크를 만들어야 한다고 말한다. 이는 허미니아 아이바라 교수뿐만 아니라, 많은 경영 서적의 저자들이 강조하지만, 생각처럼 쉽지 않은 게 문제다. 교수는 “성공의 80퍼센트는 모임에 나타나는 것이다”, 라는 우디 앨런의 명언을 인용해 어느 모임이든 참석하라고 하면서 이왕 참석하는 것, 적극적으로 참여하라고 한다. 그리고 그 지나한 과정 끝에서 아무리 인사이트해도 보이지 않던 자신의 목표와 자기 자신을 만날 수 있다.

이 책에서 가장 중요한 교훈은 리더가 되는 유일한 길이 리더처럼 행동하는 것이라는 점이다. 행동, 당신이 일하는 방식, 당신이 네트워크를 구축하고 사용하는 방식, 당신이 자신을 표현하는 방식의 변화가 당신이 리더로서의 일에 관련된 것을 좀 더 깊이 있게 이해하고, 그 일을 하도록 자신에게 동기를 부여하는데 필요한 아웃사이트, 즉 신선하고 외적인 시각을 부여한다. 아웃사이트는 당신이 누군인지, 당신이 할 수 있는 것이 무엇인지, 할 가치가 있는 것이 무엇인지에 대한 당신의 이미지를 재형성하는 힘을 가지고 있다. 아웃사이트는 당신이 생각하는 방식을 뒤바꿀 것이다. 당신은 성장하고 세상이 변해감에 따라 자신을 새롭게 만들 것이다.

-p. 260

아무리 강조해도 지나치다고 생각하지 않은 건지 허미니아 아이바라 교수는 가장 중요한 교훈도, 마지막 문구도 “시작하라. 행동하라. 지금 바로”이다. 교수에 따르면 “경영은 본질적으로 기존의 목표, 절차, 조직 구조 내에서 오늘의 일을 가능한 적절하고 능률적으로 하는 것을 의미한다. 반면에 리더십은 우리가 하는 일과 그 일을 하는 방법에 변화를 창출하는 것을 목표로 삼는다. 때문에서 리더십에서는 기존의 목표, 절차, 구조에서 벗어난 일을 하고, 비록 그 이유가 우리에게는 명명백백한 것일지라도 다른 사람에게 변화가 중요한 이유를 설명해야 한다.” 지금 세상은 급속도로 변화하고 있다. 지금 리더는 경영만으로는 조직 구조를 제대로 이끌 수 없다. 변화를 이끄는 행동 리더십 아웃사이트로 영향력 있는 리더가 되자!