이책은 4명의 인물들을 중심으로 이야기가 전개된다.
새아버지의 폭력으로 부터 집을 나와 거리의 노숙자로 살아가는 링크.
노숙자를 사회의 쓰레기라고 생각해 하나씩 청소하려는 퇴역군인 쉘터.
링크에게 거리생활(노숙)을 알려주는 링크의 유일한 친구 진저.
노숙을 취재하려고 거리 생활을 하는 게일.

하지만 나는 비닐봉다리라는 캐릭터에 더 끌렸다.
비닐봉다리, 그애의 별명이 왜 비닐봉다리였을까?
비닐봉다리는 사람들에게 돈 달라는 소리를 하지 못해 식당 근처에서 얼쩡거리다
손님이 일어나면 종업원이 음식을 치우기전에 잽싸게 달려가서
비닐봉지에 음식을 담는다.

그애 역시 어여쁜 아기였겠지. 엄마 아빠라면 누구나 그렇듯, 그 애의 부모 역시
한없는 사랑을 베풀었을 테고. 예쁜 이름을 지어 주며 우리 아기는 자라서 어떤
사람이 될까, 뭐 이런 이야기들을 나누었겠지. 그런데 그 예쁜 아기가 자라
비닐봉다리라고 불리며 남이 먹다 버린 음식으로 연명하다가 어느 날 홀연히
사라져 버렸지만, 신경 쓰는 이 하나 없는 무의미한 존재가 되리라고는
꿈에도 생각치 못했으리라.(본문중에서)

우리나라도 노숙자가 10만이 넘었다는 뉴스를 본적이 있다.
또 얼마전에는 sbs < 그것이 알고 싶다.>에서 청년 노숙에 대해 다루었던 적이
있다. 노숙에 대한 관심을 갖게 한다는 점에서 이 책과 많은 점이 같다는
느낌이 든다.
노숙을 차가운 시선으로 바라보는 우리 사회를 꼬집고
따스한 시선으로 바라봐 달라는 이야기. 적어도 이런 존재들이 우리 사회에
함께 아파하며 살아가고 있다는 사실만이라도 알아달라는 이야기.

주인공과 쉘터의 이야기가 서로 교차되는 형식으로 진행된다. 이 독특한
형식으로 읽는내내 긴장감을 놓지 않고 단숨에 읽었다.
그리고 긴 여운이 남는다.
우리 주위에 쉽게 볼 수 있는 존재들, 아니 애써 외면하던 보이지 않는 존재들에
대해 많은 생각을 하게 하는 책.

책을 덮고 비닐 봉다리라는 애를 떠올리니 나도 모르게 나오는 눈물을 억지로
참아야했다.