11월 예감이 좋다고 했다. 이유를 알았다.

훌쩍 다가온 겨울보다도, 일상을 내려놓는 마음의 여유도 아니었다.

바로 이 책 에프라임 키숀의 '행운아 54'였다.

이 유명한 작가의 이 멋진 소설을 이제야 접하다니...

일단은 책읽는 푸우님께 감사하다는 인사부터^^

표지부터 흥미롭다. 명랑 만화의 주인공처럼 한 사내가

꽃다발을 숨기고 하늘을 날고 있다. 발그레 볼을 붉히며,

애인을 향해 나아가듯 표정 또한 흐뭇하다.

제목 또한 얼마나 흥미로운가? 행운아 54.

인생의 로또를 맞은 시대의 행운아. 주인공 나이 54세.

소설의 줄거리는 목차 그대로다.

밑바닥-> 반전-> 개선 행진-> 천국에서-> 지상에서-> 블랙홀-> 해피엔드.

삼류 배우인 주인공 칼 뮐러. 소위 최고의 반열에 이를 정도로

백수 중의 백수다. 능력 없는 남성의 표본이라 할만큼.

그런 그에게 정말 말도 안되는 미니시리즈의 저 밑바닥 배역이 찾아온다.

연기라곤 당나귀 가면을 쓰고, 대사없이 땀만 삘삘 흘리던 그에게

당연히 연기가 제대로 될리 없다. 허나 당대 최고의 비평가에게

새로운 패러다임 어쩌고..라는 극찬을 받으며 일약 스타덤에 오른다.

그것도 방송도 되기 전, 예고편만으로.

이후의 줄거리는 어이 상실, 개념 상실의 온갖 루머와 우연과

우스꽝스런 장면의 연속이다. 결국 주인공의 소박한 바람기로 인한

세간의 왜곡된 보도로 인해 또다시 나락으로 떨어진다.

하지만 생각지도 못했던 반전을 통해 해피엔드로 마무리된다.

소설의 구심점 중 하나인 책 속의 책. 스포크 박사의 '남편과 남성들의 상식'

사실 난 이 책이 훨씬 흥미로웠다. 어쩌면 54세인 주인공에게

그때그때 맞춤식 해법을 제시하는지... 놀랍도록 남성들의 심리 기저를

잘 파고든다.

소설의 주제를 내 마음대로 써보라고 한다면...

남자가 나이들어 바람기를 주체 못해 부인을 업신여기면, 큰 코 다친다.

즉 나이든 남성에게 유일한 보루는 아내라는 것.

즉 '조강지처 잘지켜라'가 이 책의 주제라고 생각한다.

읽으면서 주인공 칼의 분신이 내게 내려졌는지, 엉뚱한 상상을 계속하게 된다.

지하철에서 소리내 웃다가 거의 이상한 놈 취급을 받기도 했고,

화장실에서 또 소리내 웃다가 변비탈출이란 축복을 선물받은 걸로

오해하기도 했다. 너무 재밌게 읽다보니, 다른 사람들의 생각도 궁금했다.

리뷰를 살펴보니, 나랑 비슷한 분들이 많다. 물론 특유의 웃음 코드를

따라가지 못한 분도 계셨지만...

또 하나, 80살 노작가의 소설이 이렇게 흥미진진하게,

그러면서도 유머러스하게 그려질 수 있는지 감탄을 자아내게 한다.

이 책을 덮자마자 키숀의 다른 책들을 주문했다.

'피카소의 달콤한 복수', '개를 위한 스테이크' 되시겠다.

이 책의 느낌을 표현하자면 프리즘이다.

보는 각도에 따라 다양한 빛깔의 웃음코드와 남성 심리의 유치찬란함을

보여준다. 결국엔 뚱뚱보 아내가 자신의 보루라는 걸.

아내가 뺀 살이 모두 자신에게 붙으면서 '오랜 결혼생활의 균형'을

맞추는 것. 이것이 남성의 숙명이자, 늙은 부부의 아름다운 삶임을

깨닫게 한다.

일상의 지루함, 슬럼프에 빠져 있는 모든 블로거들에게 강추하는 바이다.

특히 남성들은 꼭 한번 보시라.^^(책읽는 낭만푸우님의 말 인용)

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