2008년 뉴베리 아너 상 수상작
흑인노예들의 간절한 꿈, 자유!
그 희망을 나르는 겁쟁이 소년 엘리야의 성장 여행

우리가 당연시하는 자유, '아무에게도 속하지 않고 자신의 의지대로 살 수 있는 자유'가 얼마나 소중한 것인지 흑인들의 참담한 경험을 묘사해서 보여 주는 책입니다. 미국의 노예제로부터 도망 온 흑인노예들이 캐나다에 세운 정착지인 벅스턴을 배경으로 주인공인 엘리야 프리먼이라는 소년의 1인칭 주인공 시점으로 여러 사건을 묘사하였습니다. 짜임새 있는 이야기 전개와 유쾌한 유머, 노예제도와 자유에 대한 신랄한 성찰이 돋보이는 작품입니다.

미국에서 탈출한 노예들의 정착지인 캐나다 벅스턴. 엘리야는 이곳에서 자유의 몸으로 태어난 최초의 아이입니다. 평화로운 벅스턴에서 살아가고 있던 엘리야에게 어느날 사건이 일어나요. 노예살이에서 탈출해 벅스턴에 살면서 고통 속에 아파할 가족을 데리고 올 돈을 모으는 게 살아가는 목적인 르로이 아저씨의 목숨같은 돈을 누군가 훔쳐간 것이지요. 그는 도둑을 잡기 위해 미국으로 위험천만한 여행을 떠나게 됩니다.

이 책은 2008년 뉴베리 아너 상, 코레타 스콧 킹 상, 스콧 오델 역사소설 등 다양한 상을 수상했습니다.