아프리카 케냐 유학생으로 미국에 와서 낳은 아이, 버럭 오바마가 방황과 마약으로 얼룩진 청소년기를 보내고 새로운 삶을 시작해 미국 대통령이 되었다는 뉴스는 우리에게 힘을 준다. 부족하고 별볼일 없는 검은 아이가 철옹성 같은 백인 주류사회에 도전해 역사적인 드라마를 만들어 낸 것이다.

오바마는 남들이 좋아하지 않는 버려진 '검은 돌'을 스스로 갈고 닦아 아름다운 보석으로 만들었다. 이 책이 말하는 것처럼 말이다: "눈 앞에 엄청난 보물이 놓여있어도 사람들은 절대로 그것을 알아보지 못하네. 왜인줄 아는가? 사람들은 이 보물의 존재를 믿지 않기 때문이지".

자신의 부족함을 장점으로 만드는데 가장 중요한 것은 꿈은 반드시 이루어진다는 믿음과 희망이다. 그 꿈을 이루기 위해 자신 만이 가진 내면의 잠재력을 찾아내고 '담대한 희망'을 갖는 일이 중요하다. 그 희망의 에너지에, 그리고 열정에 불을 붙이는 것이다. 또한 혼심으로 자신을 던지면 새로운 세상이 열린다는 것을 보았다. 이 책 "부족한 것으로부터"[나를 뛰어넘는 도전]에는 이렇게 쓰여 있다.

"그곳에서 열정을 불태워 타인에게 감동을 줄 수 있다면, 그곳이 바로 블루오션이다. 그곳에 진정으로
몸을 던져 보고 싶다! 새로운 기회의 바다가 달려와 당신 품에 안길 것이다."

남 보다 부족한 태생, 차별받는 인종, 이리저리 옮겨다니는 삶, 혼혈 흑인 소년의 좌절과 방황을 이겨낸 오바마를 보면 정말로 '부족한 것의 힘', '부족함을 경쟁력으로 삼아 도전한다'는 이 책의 메시지가 실감난다.