자기주도학습 매뉴얼을 통해 동기를 찾은 아이들의 놀라운 변화의 모습과 이를 이끌어낸 구체적인 방법에 대해 담은 책이다. 저자는 누구나 스스로 공부하는 게 가장 좋다는 것은 알지만 마음대로 되지 않는 이유에 대해 고민하고, 아이들에게 진짜 필요한 것은 바로 왜 공부해야 하는지에 대한 동기부여라는 것을 발견했다. 이러한 저자의 연구 결과를 한눈에 보여주는 것이 2008년 8월 6일 방영되는 EBS 기획 다큐 '공부의 왕도'이다.

이 책은 EBS 다큐에 참여한 아이들의 사례와 그 밖의 다양한 연구 결과를 바탕으로, ‘동기’가 지닌 놀라운 힘을 소개한다. 또한 저자가 지금껏 만난 수많은 아이들의 사례와 꿈을 갖고 도전했던 유명한 위인들의 이야기를 통해 자신만의 목표를 갖고 장점을 발전시켜나가는 계기를 독자들에게 제공한다. '동기의 힘’을 찾아낼 수 있는 가이드를 제시하며, 아직 공부에 열정을 담지 못하는 학생들에게 공부가 즐거워지는 놀라운 경험을 할 수 있도록 도와 줄 수 있을 것이다. 또한 하나의 주제가 끝날 때마다 마음속에 ‘공부 동기’를 불러일으킬 수 있는 여러 가지 ‘생각할꺼리’를 제공하고, 부록으로 ‘동기발견노트’를 수록하여 스스로의 생각과 목표를 구체화시킬 수 있도록 하였다.