내 이름은 호프 / 그렌첸 올슨

부모라면 꼭 봐야할 필독서

대부분의 사람들은 자신도 모르게 언어학대를 한다. 언어학대는 주로 윗사람이 아랫사람에게 행해지기 때문에 죄책감도 못느낄 뿐더러 언어학대가 당연하다고 생각하기도 한다. 당하는 사람에게 어느정도의 상처가 생기는 지는 알 바 아니다. 자신이 언어학대를 하고 있다고 깨닫는다 해도 자신의 언어학대가 당연하다고 생각하기 때문에 문제의 심각성은 더 크다. 그래서 전문 상담원의 상담을 받아야 한다. 이 소설 [내 이름은 호프]를 적극 추천하는 이유는 한 사람의 언어학대가 피해자에게 어느정도의 고통을 주는지 아주 잘 표현하고 있기 때문이다.

[내 이름은 호프]의 화자인 '나'는 중학교 2학년의 여자아이다. 호프의 엄마는 혼자서 호프와 호프의 오빠를 키우느라 매우 바쁘다. 집에서는 신경질적인 말투와 욕으로 호프에게 언어학대를 한다. 호프는 그런 상황이 너무나 힘들지만 엄마이기 때문에 계속 참는다. 자그마한 실수를 해도 엄마는 '멍청이', '바보', '머저리' 라고 말하며 호프를 점점 바보로 만든다. 엄마에게 지속적인 언어학대를 당한 호프는 진짜 자신이 머저리라는 착각까지 하게 되고 자신도 엄마가 되면 아들딸들에게 언어학대를 할까봐 걱정을 하게 된다. 어느날 결국 큰 사고를 치게 되고 상담선생님의 도움으로 지옥같은 삶에서 벗어날 수 있게 된다.

읽는 내내 마음이 아팠지만 구성이 매우 좋아서 맛있는 독서를 할 수 있었다. 엄마의 언어학대를 참을때 마다 영화 [인생은 아름다워]에서 처럼 자신에게 점수를 준다는 발상은 심장이 떨릴 만큼 놀라웠다. 소설 내내 유대인 얘기와 안네 프랑크의 얘기가 나오는데, 언어학대를 유대인학대와 비교하기 위한 도구라는 것에 감탄했다. 유대인학대를 피해 숨어지내야 하는 안네와 자신의 처지가 비슷하다는 것도 좋았고, 언어학대가 유대인학대와 별반 다르지 않다는 설정 또한 탁월했다. 이 소설 [내 이름은 호프]의 강점이라면 역시 유대인학대와 언어학대를 동일시 보는 관점이라고 할 수 있다.

또한 호프의 심리변화를 정말 잘표현했는데, 발고 명랑한 호프가 점점 어두워지고 사고를 치고 결국에는 구렁텅이에 빠져버리는 과정을 소설 전체에서 명쾌하게 표현했다. 호프 주위 사람들은 호프를 칭찬하고 사랑스러워 했지만 단 한 사람 엄마만은 호프에게 악담을 했다. 그래서 호프는 엄마가 자신을 전혀 사랑하지 않는다고 생각한다. 소설의 처음에 보면 호프가 스쿨버스에서 친구에게 못된 말을 해서 버스를 타지 못하는 벌을 받는 장면이 나온다. 소설의 시작도 이렇게 절묘하다. 호프가 언어학대를 당하면서 자신도 엄마를 닮아간다는 걸 보여주는 첫장면이었다.

이렇게 언어학대는 상대를 파멸시킬 뿐만 아니라 나 자신도 파멸의 길로 이끈다. 언어폭력을 당한 사람의 가슴엔 생긴 상처는 쉽게 아물지 않는다. 그 상처는 평생을 갈 수도 있다. 언어학대는 피해자만 죽이지 않고 가해자 까지 죽인다. 가해자는 점점 더 심한 말을 퍼붓게 되고 결국 주위 사람들은 가해자를 떠나게 된다. 결국 가해자는 외톨이가 되어 평생을 외롭게 살다가 죽을 것이기 때문이다. 그래서 우리는 언어학대를 하지 말아야 할 것이다.

[내 이름은 호프]는 청소년소설이지만 학보모가 꼭 봤으면 하는 책이라고 생각한다. 엄마이기 때문에 아빠이기 때문에 언어학대를 하는 게 당연한 것은 아니다. 잘못된 언어학대는 아이를 망가지게 할 뿐이라는 것을 이 책을 통해서 배웠으면 한다.

외국소설은 문화가 달라서 잘 안 읽는 편인데 이책은 <꽃삽>에서 나왔기 때문에 읽었다. 먼저 읽은 [열일곱 제나]가 재밌었기에 이 책도 망설임 없이 선택하게 되었다. <꽃삽>은 <두란노>가 잠재적 크리스천들을 위해 만든 브랜드다. 앞으로 나올 <꽃삽>의 책들도 기대가 된다. 아무래도 <꽃삽>의 팬이 될 것만 같다.

** 밑줄 **

34.
"이 넝청아, 나는 네 시녀가 아니야!"
엄마가 시리얼 그릇을 확 잡아채는 순간 우유가 식탁 가장자리로 흘러내리면서 엄마의 가운에 떨어졌다.
"15년 동안이나 네 뒤치닥거리를 했잖니! 이제 아주 지긋지긋하다. 그런데도 너는 단 한 번도 고마워하는 법이 없어. 절대 내 말을 듣지 않아. 나가버려! 내 눈앞에서 꺼져버려! 당장!"

64.
기분이 나쁜 것을 참을 때 20~150점
엄마가 내 물건을 가로채가는 것을 참을 때 25점
빈정거림을 참을 때 35점
노려보는 것을 참을 때 40점
패배자라는 말을 듣고 참을 때 50점
하기 싫은 일을 시키는 것을 참을 때 60점
어쩔 수 없다는 말을 듣고 참을 때 75점
비웃는 것을 참을 때 75점
바보라는 말을 듣고 참을 때 85점
머저리라는 말을 듣고 참을 때 100점
내 말을 자르는 것을 참을 때 100점
욕설을 듣고 참을 때 150점
멍청이라는 말을 듣고 참을 때 200점

114.
내가 안네 프랑크의 은신처에 살면서 들킬까 봐 늘 두려움에 떨고, 신선한 공기를 마시고 싶어 하고, 감자와 콩 말고 다른 음식을 먹고 싶어 하면서 견뎌낼 수 있을까 생각을 하니 몸서리가 쳐졌다. 책장을 넘기면서 엄마가 사나운 말을 할 때마다 안네가 느꼈을 절망감, 친구에 대한 그리움, 무서울 정도의 고요함을 나도 같이 느껴보았다.

274.
나는 상상하기 시작했다. 엄마가 다른 엄마들과 교실에 서서 한 손을 올리고 이렇게 말하는 모습을.
"나는 손이나 말로 나 자신과 다른 사람들에게 상처를 주지 않겠습니다."

#nahabook

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