그 동안 한국정신문화연구원에서 펴낸 『한국구비문학대계』와 임석재 선생님이 펴낸 『한국구전설화』에 어린이 여러분들이 읽을 만한 옛 이야기를 가려내어 동시라는 그릇에 담아낸 책입니다. 옛 이야기가 입에서 입으로 전해져 오고 있다는 데 주목하고, 입으로 들려주면 귀로 들으면서, 곧바로 마음으로 받아들일 수 있도록 해 주기 위해서지요. 이 책에 실린 동시로 들려주는 옛 이야기 가운데는 어린이 여러분들이 벌써 알고 있던 것도 있고, 비로소 처음 알게 되는 것도 있을 거예요.

동시는 말의 가락과 되풀이가 있기 때문에 읽거나 들으면 힘이 솟지요. 이 책을 통하여 동시로 듣는 옛 이야기의 재미와 감동을 듬뿍 맛볼 수 있을 거예요.