자기표현의 선두주자 한국의 글쟁이들

구본준

한겨레출판/2008.8.28.

인터넷이 보편화 되고 스마트폰이 일반화 되면서 사람들은 자기의 생각을 글로 표현하는 일이 잦게 되었다. 그러나 이들은 짧은 단문 몇 개 정도 쓰기에 그치고 본격적인 자기표현을 하는 글쓰기를 어려워한다. 뿐만 아니라 책을 읽는 사람도 점차 줄어들고 있다고 한다. 자기의 의사표현은 적극적으로 하고 싶으면서 타인의 의사표현은 읽기 싫다는 것은 일면 모순된 현상이라 생각 할 수 있다. 그러나 이런 자기표현의 선두를 달리면서 적극적으로 책을 펴내는 사람 18명을 인터뷰하여 엮은 책이 <한국의 글쟁이들>이다. 제목을 보고 처음엔 소설이나 수필가들인가 생각 했다. 책을 펴보니 각 장르별 대표적 저자들을 인터뷰한 글이라 호기심과 기대감을 갖고 읽게 되었다. 저자 구본준은 <한겨레>사회부 기동취재팀장을 거쳐 지금은 문화부 대중문화 팀장으로 일하고 있다. 문화 중독증에 걸려 교양, 미술과 건축, 미스터리 소설을 1년에 200권쯤 읽는다고 한다.

이 책에서 설명하고 있는 18인의 면면을 보면. 국문학 저술가 정민, 미술 저술가 이주헌, 역사 저술가 이덕일, NGO저술가 한비야, 동양철학 저술가 김용옥, 변화경영 저술가 구본형, 만화가 이원복, 자기계발 저술가 공병호, 과학칼럼니스트 이인식, 민속문화 저술가 주강현, 만화작가 김세영, 건축 저술가, 임석재, 교양미술 저술가 노성두, 교양과학 저술가 정재승, 동양학 저술가 조용헌, 전통문화 저술가 허균, 서양사 저술가 주경철, 출판 칼럼니스트 표정훈 등 18명의 인터뷰 내용이다. 우리시대의 글쟁이들이 공통적으로 말하는 것은 ‘글은 솜씨가 아니라 시각으로 쓰는 것’이라는 것이다. 글쓰기는 세상과 나누는 것임을 강조하고 있다.

인터뷰가 실린 18명의 글쟁이들은 출발점에 따라 학자집단과 전문가 집단 두 부류로 나눌 수 있다. 학자 집단에는 대학교의 강단에 서는 교수로 이 책에서 소개한 정민, 주경철, 정재승, 임석재 교수 등이 대표적이다. 프로 지식인을 선언하고 자기 브랜드를 구축해온 도올 김용옥씨 또한 여기 속한다. 전문가 집단에는 첫째, 교수 자리를 얻지 못해 프로 저술가가 된 이덕일, 주강현, 노성두, 허균, 공병호 씨 등이 있다. 둘째, 전공자는 아니지만 저널리스트 적 감각과 관점으로 일반 독자들을 위한 정보를 요약 정리하거나 새로운 흐름을 책으로 엮으며 자리 잡은 엔지니어출신 과학저술가 이인식씨, NGO활동가 한비야 씨, 대기업에서 변화경영을 담당하였던 구본형씨가 대표적이다. 셋째, 여기에 저널리스트 출신으로 종합일간지 미술담당 기자 출신 이주헌 씨, 출판 담당 기자 출신인 고종석씨 등이 널리 알려진 사례다.(p.245)

“학자들로 대표되고 있는 아카데미즘의 약점인 어렵고 딱딱한 글쓰기는 극복하되 장점인 전문성은 살리고, 언론으로 대표되는 저널리즘의 약점인 전문성 부족을 극복하면서 강점인 전달력을 추구하는 것이 저술가들의 차별점이자 무기다. 독자들의 호응은 이들이 옳았음을 입증해준다.(p.245)” 우리나라 저술가들은 아직은 폭과 깊이 면에서 갈 길이 많이 남아 있다. 그리고 그 수도 너무 적다. 가장 대중적이고 누구나 좋아한다는 역사분야만 해도 독자들이 ‘아, 그 사람’하고 이름을 떠올리는 글쟁이는 두세 명을 꼽기도 힘들다. 저술가들이 쓰는 책의 내용과 형식도 아직 정보와 지식의 단순 가공물 위주에 머물고 있다는 것이다.

확실한 콘텐츠를 담아내면 생소한 분야라도 독자들이 화답한다는 점이다. 어느 분야나 그 시대의 스토리텔러가 필요하며, 외국 저술가들이 차지해온 그 자리를 우리의 글쟁이 들이 우리 시각으로 담아내기 시작하고 있다고 저자는 말한다. 이 글을 읽는 여러분도 나만의 분야를 정하여 나만의 생각을 담은 글을 쓸 수 있는 날이 빨리 오기를 기대합니다.