셰익스피어는 이 작품에서 한 영웅의 비극적인 몰락과정을 묘사하는 것에 그치지 않고 정치에의 깊은 관심도 표현했다. 이전의 작품 『줄리어스 시저』에서는 공화정치 붕괴 직전의 로마, 『앤토니와 클레오파트라』에서는 삼두정치의 시대 로마 대제국, 이번 작품『코리올라누스』에서는 훨씬 거슬러 올라가 기원전 5세기의 로마공화국 시대에 산 귀족출신의 용맹한 장군의 생애를 그린 것을 보면 알 수 있다.