물리학을 단지 공식으로 설명하려는 책이 아니라 물리에 대한 이해가 읽는 사람에게 균형 있는 교양의 영역이 될 수 있도록 물리학에 얽힌 풍성한 이야기를 함께 읽을 수 있도록 구성된 『곽영직 교수의 물리 5부작』 시리즈 중 전기와 자기에 관한 책이다. 이 책에서는 전자기학에 대해 거의 아무 것도 모르던 17세기부터 전자기학의 모든 것이 밝혀지는 20세기까지 과학자들이 어떤 생각을 가지고 어떤 실험을 했으며 어떻게 새로운 사실들을 밝혀냈는지를 다루고 있다.

우리가 알고 있는 전기와 자기에 대한 지식을 바탕으로 오래 전의 과학자들이 전기와 자기를 이해하기 위해 노력했던 일들의 의미를 살펴보고 있으며, 21세기에 살고 있는 우리가 전기와 자기를 어떻게 사용하고 있는지 그 모습들도 다루고 있다.